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與一隻鼠被迫為友。草原上有一隻鼠，被地面的一頭貂和天上的一隻鷹夾殺，情急之下找到一隻受困獵人陷阱的貓為救星。它們達成協議：貓假裝是鼠的朋友，親暱地舔它，藉此嚇退貂和鷹；反過來，鼠則小心開啟獸夾，把貓救出來。我還來不及體察畫家的感情，大師已經把書塞回其他書冊旁邊，隨手又開啟了另一本。

這張愉快的圖畫中有一位神秘女子和一個男子：女人優雅地開啟一隻手問問題，另一隻手環抱著綠斗篷下的膝蓋。男人轉頭朝向她，專心聆聽。我貪婪地注視著這幅畫，嫉妒他們之間的親密、愛情和友誼。

放下書本，奧斯曼大師翻開了另一本書的一頁。波斯和圖蘭人的騎兵軍隊‐‐永遠的宿敵‐‐全副武裝穿上了鎧甲、頭盔、護脛，帶著弓箭和箭筒，騎上威武、傳奇的武裝駿馬，在一場激烈的生死決戰展開之前，兩軍士兵整齊地列隊站在黃土飛揚的大草原上，直直地豎起手裡的長矛，色彩斑斕的龐大陣仗互相對峙，耐心地看著指揮官們的決鬥。我正想告訴自己，無論這幅畫是一百年前還是當今所繪、無論它的主旨是戰爭或愛情，一位信仰堅決的藝術家在圖畫中真正傳達的意念，是他與自己的意志力及繪畫熱情的爭戰，並打算進步說明，這位細密畫家其實是在描繪自己的耐心，這時奧斯曼大師卻說：

&ldo;這裡也沒有。&rdo;同時他合上了沉重的書卷。

我們在一本畫集的書頁中看見了一幅風景畫，捲曲的雲朵繚繞著疊翠山巒，綿延不絕。我想這幅畫，是畫家看著這個世界卻把它描繪成了另一個世界。奧斯曼大師講述道，這幅中國繪畫可能是從布哈拉傳到了赫拉特，從赫拉特傳到了大布裡士，最後再從大布裡士流入到了蘇丹陛下的宮殿，一路上夾在一本一本的書中，一會兒裝訂成冊，一會兒又拆散，最後終於和別的圖畫一起重新裝訂成冊，結束了從中國到伊斯坦堡的旅程。

我們看見了各種戰爭與死亡的圖畫，一幅比一幅更為駭人而精緻：魯斯坦與君王馬贊德蘭在一起、魯斯坦攻打艾夫拉西亞布的軍隊，以及魯斯坦身著盔甲偽裝成一位神秘的陌生戰士……另一本畫集中，我們看見了斷肢殘骸、染血的匕首、眼裡泛著死亡幽光的哀傷士兵、軍們切洋蔥似地相砍殺，從圖中們辨認不出是哪些傳奇軍隊。奧斯曼大師‐‐天曉得是第幾千次了‐‐觀看著胡斯萊夫偷窺席琳在月光籠罩的湖裡沐浴、分離多年之後再次相時激動昏厥的愛侶萊依拉與梅吉農，以及一幅活潑的圖畫，畫中描述在眾多花鳥樹木的簇下，撒曼和阿布莎私奔逃到世界盡頭，定居在一座幸福小島。誠如一位真正的偉大畫師，他忍不住叫我注意圖畫角落的奇之處，甚至包括拙劣的作品。這些奇特之處或許是畫家的才藝疏淺使然，或許是為了調和顏色而成：胡斯萊夫與席琳聆聽著貼身婢女講述動聽的故事，但是，看那裡，怎樣一個悲傷懷恨的畫家，會多餘地讓一隻不吉利的貓頭鷹蹲踞在了樹枝上？一群埃及女人剝著可口橘子，卻因為貪看俊美的喬瑟夫而割傷手指；然而是誰，在她們之中混入了一個身穿女人裝束的漂亮男孩？那位描繪伊斯芬迪雅被箭刺瞎的細畫家，是否料到日後自己也會失明？

我們看見了天使陪伴著我們崇高的先知昇天；象徵土星的黑膚、六臂、銀白長須的老人；在母親和保姆的看護下，嬰兒魯斯坦安詳地熟睡在珍珠母貝鑲嵌的搖籃中。我們看到了大流士如何痛苦地死在亞歷山大的懷中；貝赫拉姆&iddot;古怎麼帶著他的俄羅斯公主退入紅色寢房；西亞烏什如何騎上一匹鼻孔別無特徵的黑馬，衝出大火；以及被自己兒子所殺的胡斯夫，死後哀慼的送葬隊伍。奧斯曼大師飛快地翻閱著一本又一本手抄本，其間他有時會認出某位