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遼兵，便上前一劍。

他習練維摩詰劍多時，天分既高，繼以勤學苦練，對這路劍法變化精熟，幾已直追當年陸離。便是江湖中的高手，也未必擋得了他三招兩式。遼兵雖然武勇，又怎是這銳利無匹的劍法之敵？頃刻間連殺二三十人，無人能擋得他一招。雙方兵士見他在城頭猶若足不沾地地奔走，所到之處，當者披靡，無不瞠目結舌。只是己方士兵是驚喜，遼兵卻是駭然。

酈琛又殺得數人，突然聽得一人口中大聲吆喝幾句，便有七八名遼兵同時握刀撲了上來。酈琛一個字也沒聽懂，料想對方也是要合力先除去了自己。他使開了性，維摩詰劍劍隨意走，更是無羈無攔，遊走於七八名遼兵之間，不落半點下風。忽地一聲清嘯，一兵心口中劍，另三人斷手摺足。酈琛反手一劍，砍在身後一名遼兵頸上，一蓬血雨激出，只灑得他頭上身上殷紅一片，血淋淋地又舉起劍來。剩下兩人見他如此，只驚得呆了，一人慌慌張張提刀來砍，另一人卻轉身奔逃。酈琛衝上前去，手起劍落，將兩人都殺了。宋兵本來力怯，見此情形，無不精神大振。或奮力與遼兵相鬥，或搬運滾木壘石，向雲梯砸下。

城下騎兵在黑暗中不知動靜，只聽得上方慘叫連連，辨出是自己同伴聲音，相顧失色。遼軍向來輕視漢人文弱，總為貼身打鬥，兩三個漢兵也不是一個契丹武士的對手。歷來攻城，只消有幾個兵士登上城牆，立穩了腳跟，便可算得勝利在望。也是主將託大，見兵士紛紛登上了雲梯，只道萬無一失，一心一計等著己方的兵士奪得城頭，開啟城門。然而時間一分分過去，算來城上己方計程車兵早有數百，卻始終不見奪城的訊號，那黑魆魆的城頭上竟似有個鬼怪，將上去計程車兵俱都吞沒了。

突然間城門開啟，衝出一彪人馬。夜色中大旗如血，楊澈一馬當先，率領一隊騎兵殺出城來，登時將遼軍陣勢衝亂了一片。兩軍相接，一時喊聲震天，刀光劍影，將那淡淡星月輝芒皆掩過了。

那遼軍主將站在陣後一座小山丘上，身邊十面皮鼓敲得砰砰大響，一面觀望戰陣，指揮廝殺。忽然間城頭上一排弩箭射下，將他前面的親兵射倒了十來個。緊接著一枝羽箭飛來，堪堪擦著他帽盔而過。這一驚非同小可，宋軍既能重發弩箭，便表明已然重奪得了城頭的控制，一時間幾乎難以置信，大叫：“收兵！收兵！”銅鑼敲響，軍隊後撤。楊澈乘勢帶兵一陣追殺，將遼兵後隊衝得不成形狀。

城上這一枝羽箭正是酈琛所發。他本來弓箭嫻熟，準星極佳，這一箭居然射偏，心中大叫：“可惜！”原是汗水流入眼睛，迷糊了視線。

楊澈等諸將殺得一陣，將殿後的一隊遼軍盡數殲滅，再欲追時，前面遼軍已然退出一段，一通亂箭射住了陣腳，宋兵傷損甚多，便也鳴金收軍。酈琛站在城頭，眼見遼軍越去越遠，終至影蹤不見。再過得一時，東方漸漸發白。不知不覺，竟已過去了一夜。

這時候方覺得兩臂酸脹無比，幾乎便似不屬此身所有。他內力不厚，全憑神出鬼沒的劍法殺傷敵人，廝殺竟夜，力盡神疲，實是到了極限。支援著的一股奮勇既去，便只想擲下兵刃，倒地不起。他咬牙扶著城牆，搖搖晃晃地走了下來，只覺身上鎧甲無比沉重，甲衣間鮮血混著汗液，黏連一處，動一動都是艱難澀滯。晨光熹微，照見迎面來了一人。酈琛喃喃地道：“牧謙。”便一頭倒在那人懷裡。

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