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“是啊，”肅王道，“不過這樣也好，這種刻骨銘心的歷練，對他今後定有裨益。放心吧，本王瞧他是塊好材料，等他自己想明白了，必會以他之能，造福我大清百姓！”

肅王此番話，日後盡數應驗。光緒三十三年，伍連德受清廷之聘，出任天津陸軍軍醫學堂副監督。宣統二年九月，東北爆發大鼠疫，伍連德以防疫全權總醫官的身份，親赴哈爾濱指揮平疫，其時伍年僅三十一歲，是為清代最年輕的欽差。伍到東北後，透過隔離疫區、焚化染疫屍首等舉措，苦戰四個月，一舉將瘟疫弭消。而他於疫時發明的“伍氏口罩”，至今仍被醫務人員延用。伍連德窮其所學，拯救了萬千性命，在中國檢疫史上，立下了不朽豐碑。至於他主持萬國鼠疫研究會、以醫學成就名揚中外，此則皆為後話。

馮慎與肅王唏噓一陣，轉至書房用茶。

幾盞雪片飲罷，馮慎又提起倭匪交通之事。肅王放下茶杯，道：“馮慎啊，你說東洋人別有用心，本王又何嘗不知？可如今查無實據，咱們能怎麼辦？唯有日後多多留心罷了……”

馮慎道：“卑職認為，那川島就是幕後黑手，王爺對他，可不能再大意輕心！”

“不至於吧？”肅王道，“他手刃浪人，也算是表明了對朝廷的忠心。再者說了，川島與本王相交甚久，單憑著本王這幾分薄面，他好意思做出對我大清不利的事來？”

馮慎道：“狼子野心，本性使然。一旦等他們爪牙鋒利，後果必將不堪！”

“哈哈哈，”肅王笑道，“就算真到了那地步，咱大清也不怵他們！馮慎你來，本王讓你瞧個玩意兒！”

說著，肅王移開屏風，屏風後露出個用木架託著的大球，上面花花綠綠，描滿了文字圖形。

馮慎道：“王爺，這是何物？”

肅王信手一拔，那大球緩緩旋轉起來。“這是造辦處打製的萬國坤輿儀，西洋人管它叫什麼地球儀，這世上大大小小的國家，在上面都能找的到。”

馮慎眼睛一亮，“大清在哪兒？”

肅王指尖輕按，將大球止住。“這便是了。你看，咱大清的版圖幅員遼闊，像不像一隻振翼欲翔的海東青？”

馮慎笑道：“王爺之言不虛，果真是像極！”

“哈哈”，肅王手指移點，“你再瞧，這裡就是日本國了。跟個小鯽條兒似的，就任著他們折騰，能翻起多大風浪？”

馮慎搖頭道：“人心不足蛇吞象。蟻穴雖小，決堤破壩；蟲蠹雖微，毀棟蝕梁。甲午、庚子之挫猶在目前，王爺不可不鑑啊！”

“本王理會得。可如今大清操練新軍、廣備槍炮，也不再是昔時模樣，只要不與西洋人勾結，他們日本便不足為懼，真要火拼起來，只需這麼一叼……”肅王捏指做喙，空啄了一下，“他們那‘小鯽條兒’，便會成為咱們‘海東青’的腹中之物了！哈哈哈……”

馮慎苦笑一聲，剛想說些什麼，窗戶外頭卻突然傳來一陣叫罵。

“善耆！善耆！你還不給我滾出來！？”

聽來者罵得不堪入耳，肅王臉色大變。馮慎走出書房剛要喝止，卻見門外居然是個年近古稀、鬚髮皆白的老翁。

這老翁年紀雖大，目光卻十分陰鷙，他頭頂朝冠無翎，簪綴著十一顆東珠；補服上龍繡四團，胸前後背是正龍，雙肩各為行龍，擺明了他與肅王爵位相若，同樣是執政親王。

馮慎暗自思量，瞧這老翁的歲數和服冠，難道是慶親王奕劻？

老翁瞥了眼馮慎，沒好氣道：“我找的是善耆，要你這奴才出來做甚？”

馮慎心下慍怒，正欲別頭不理，肅王從房中走了出來。“哈哈哈，本王還當是誰呢？原來是慶親王吃飽了沒事，跑這兒吊嗓子來了。老爺子，眼下這裡站的一