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&ldo;這要看衣服下面要露出什麼了，&rdo;約翰回答，&ldo;如果她是兩性人，你就趕緊逃出來。她身上可能藏著一支注射器，不等你跑到門口，就給你來上一針，把你打昏。&rdo;

蘿拉又嘬了一下腮幫子，身子哆嗦著。接著她挺直肩膀，站了起來。&ldo;我可千萬不能笑，&rdo;她說，&ldo;無論如何，我回來的時候你不能看我，尤其是我們兩個一起出來的話。&rdo;她拿起她的包，不太自然地從桌邊踱開，去追她的獵物了。

約翰把最後幾滴基安蒂倒進他的杯子，點上了一支香菸。餐廳的小花園裡灑滿陽光。那些美國人走了，戴單鏡片眼鏡的男人也走了，一家人在另一頭舉辦聚會。一切都平平靜靜。另外那個孿生子坐在椅子上，在閉目養神。他心想，無論如何要感謝上蒼賦予這一時刻，讓他們放鬆身心，讓蘿拉能有閒情逸緻玩弄她愚蠢而無害的把戲。這次度假或許能變成她所需要的治療之旅，抹去因為孩子的死而佔據她內心那種麻木的絕望，哪怕只是暫時的。

&ldo;她會熬過來的，&rdo;醫生說，&ldo;人們最後都能熬過來，這需要時間。再說，你們還有一個兒子。&rdo;

&ldo;我明白，&rdo;約翰當時說，&ldo;只不過這女孩對她來說就是一切。她從一開始就是這樣，我也說不清是什麼原因。我想是因為年齡差異。男孩已經到了上學的年齡，這個年齡的孩子都很難管，有自己的主意。蘿拉對女兒寵愛有加。我跟喬尼只能靠邊站。&rdo;

&ldo;給她時間，&rdo;醫生反覆說，&ldo;給她點兒時間。反正，你倆都還年輕，還能再要孩子，再要個女兒。&rdo;

這話說得容易……失去這麼個讓人疼愛的孩子，這哪裡是一場美夢所能替代?他太瞭解蘿拉了。就算再要一個孩子，一個女孩，孩子也會有自己的特質，自己獨立的人格，蘿拉可能還會因為事實本身而心生敵意。克里斯汀用過的搖籃、嬰兒床裡躺著一個篡位者。一個胖乎乎的，長著亞麻色頭髮的孩子，那是喬尼的複製品，而不是離他們而去的那個臉色蒼白、頭髮烏黑的小精靈。

他從酒杯上收回目光，抬起頭來，看見那女人又在盯著他。話說這位鄰桌正在等待同伴回來，閒著無事投來一瞥倒也不算什麼，但這目光深邃，意味深長，那對突出的淡藍色眼睛有種奇怪的滲透力，一下子讓他覺得很不舒服。這該死的女人!好吧，如果你非盯著我不可，那就使勁兒盯個夠吧。我們兩個也可以玩場遊戲，過過手。他向空中吐出一股煙霧，衝著她笑了笑，希望這樣可以冒犯她。她沒買他的帳，藍色的眼睛繼續跟他對視著，他也只能移開目光，把菸頭掐滅，轉身去找服務員要帳單結帳。他這頭一忙活，摸索著找零錢，又不忘對餐點讚美幾句，人也就鎮定下來，不過那種如芒刺背的滋味仍然沒有消退，還有一種奇怪的不適感。接著這種感覺不見了，來得突然，去得也快。他偷偷往那張桌子瞄了一眼，看見她又把眼睛閉上了，不知睡著了還是像先前那樣，只是在打盹。服務員走開了。一切又歸於平靜。

他看了一眼手錶，心想蘿拉到底在磨蹭什麼，少說也有十分鐘過去了。不管怎樣，這下有取笑她的話題了。他開始盤算怎麼才能把這一情景描述得滑稽可笑。比如那個扮俏的老姑娘脫掉她的內衣褲，還讓蘿拉也照她的樣子做。然後餐廳經理闖了進來，迎面撞上她們兩個，驚得大呼小叫，餐廳的聲譽受損，暗示隨後將產生不愉快的後果，除非……整個事情都是預先布設好的，意在實施勒索。他和蘿拉還有那兩個孿生姐妹被帶上警察汽艇，送回威尼斯接受審問。一刻鐘了……好啦，快