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想起來。嗯,更主要的是他根本就注意到路邊居然生著艾草,所以也就根本沒有考慮。難怪訓練營裡做野外生存訓練的老師總是說:眼觀六路,耳聽八方。他們所要看所要聽的,絕不僅僅是妖物!
葉關辰摸出打火機,點著了艾葉。新鮮的艾葉不怎麼好燒,冒出略有些刺鼻的白煙。但這煙燻過之後,地上的死鳥便起了些難以形容的變化,彷彿顏色變淺了些似的,連屍臭味也淡了許多。
前方的樹木漸漸地稀疏起來,他們已經爬上了一個小山頭,在草叢裡,管一恆發現了支網的痕跡:“就在這裡!”地上有網架戳出的洞,還有一根沒帶走的竹竿。
山風強勁起來,吹散了屍臭味和燻艾的氣味,管一恆忍不住深深吸了口新鮮空氣,環視四周:“可是跂踵未必就在這裡……”如果它是在這裡被網住的,掙脫了尼龍網之後應該趕緊飛走才對。
“問題是——”葉關辰在他背後四處撥拉著草叢,“跂踵為什麼要滯留在邙山?這裡一定有什麼原因讓它留下的。”
管一恆也在想這個問題,但實在很難回答,完全沒頭沒腦。他只能先摸出手機,給董涵打了個電話,讓他上山來用火齊鏡把死鳥統統燒掉以免後患。
“是跂踵?”董涵在電話那頭驚訝地問了一句,“好,我們馬上過去!你跟葉先生在一起?要小心,不行就先退下山來再做打算。”
“現在我們還沒發現跂踵……”管一恆的目光追著葉關辰的身影,稍稍有些敷衍地結束通話了電話。
“小管,你來聞聞。”葉關辰站在草叢裡,微微皺著眉頭,“這裡是不是還有臭味。”
管一恆站到他身邊去,用力抽了抽鼻子,彷彿在山風之中,確實有那麼一絲臭味,跟之前那些死鳥頗為相似,只是因為這裡風大,所以很難分辨清楚。
“來找找。”葉關辰撿起一根竹竿,仔細撥拉起草叢來。
兩人並肩在草叢裡慢慢地前行,忽然間葉關辰一竹竿撥過去,草叢裡一下子跳出四五隻鳥來,兇狠地向葉關辰啄過來。這些鳥也是山雀繡眼之類的小鳥,身上同樣散發著惡臭,都已經死了。
管一恆實在捨不得用宵練劍去斬這些死鳥,只得搶過葉關辰手裡的竹竿,將幾隻死鳥掃落在地,葉關辰已經搶先走進草叢裡去,隨即就怔了一下:“這——是一隻死跂踵?”
草叢中有一個簡陋的鳥巢,幾乎就是草葉混合著泥土堆起來的一個圓圈,裡頭再墊了一層樹葉罷了。樹葉上頭,臥了一隻死鳥,看起來像只灰色的貓頭鷹,一隻腳爪僵硬地伸在身後。
“不對——”管一恆用竹竿撥了一下,“這不是跂踵啊。”
這的確不是跂踵,從羽毛脫離的禿尾巴上可以看出來,這只是一隻死掉的貓頭鷹,不過只有一隻完整的腳爪,另一隻則齊著腿根斷掉了。
貓頭鷹脖子上絞著一根尼龍線,管一恆仔細看了看:“是斷掉的鳥網的一個網眼。”
葉關辰指了指斷掉的鳥腿:“可能也是之前絞在網上弄斷的。”那是一處舊傷,曾經有過潰爛,但最終還是癒合了,只是沒有了羽毛,露著醜陋的傷口。
鳥巢雖然簡陋,卻收拾得很乾淨。貓頭鷹應該剛死不久,屍體尚未開始腐爛。築巢用的草葉已經乾枯了,但巢底鋪的草葉卻是新鮮的。不遠處扔著些枯萎的草,顯然是今天才從巢裡扯出來的。
“跂踵一直在邙山停留不去,難道是因為這隻貓頭鷹?”管一恆有些詫異,“這些草葉是它換的?為什麼?”什麼時候跂踵和貓頭鷹交上朋友了?
葉關辰看了一會兒死鳥斷掉的一條腿,因為鳥腿只要稍稍收縮就能縮排腹下的羽毛裡去,所以這隻貓頭鷹如果能站起來,看起來就像是隻有一條腿。
“我想,它可能以為這是它的同類。”一隻獨腿
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