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葉關辰的眼睛，想把那一絲鬱色抹掉——不動聲色地握了握五指，他轉身要走：“走吧。”

“等等——”葉關辰忽然抬起了頭，“有股臭味！”

“臭味？”管一恆下意識地用力聞了聞空氣，沒聞出什麼臭味來。空氣裡倒是瀰漫著青草和泥土的氣息，還有身邊葉關辰所特有的那種淡淡的藥香。

“在上面！”葉關辰卻抬起了頭，很確定地說。

管一恆跟著抬頭。頭頂只有樹枝樹葉，還有枝葉間一隻跳來跳去的小鳥，體型比麻雀還小些，顏色灰綠。

“這不是跂踵啊。”管一恆眯著眼睛仔細看了一會兒，也沒辨認出這鳥的品種。

“是褐柳鶯。”葉關辰仰頭看了片刻，肯定地說，“你沒覺得有什麼不對嗎？”

有什麼不對？管一恆又看了片刻，突然間靈光一閃：“怎麼不叫？”

褐柳鶯屬雀形目，是小型鳴禽，別名叫做嘎叭嘴。之所以有這個名字，就是因為它喜歡不斷髮出類似“嘎叭嘎叭”的叫聲，尤其在繁殖期間，簡直是整天都叫個不停。可是這隻褐柳鶯在樹枝上跳來跳去十分鐘了，卻沒發出過半點聲音。

“你看它的肚子……”葉關辰緩緩地說，“褐柳鶯的肚子，應該是乳白色的。”

管一恆運足目力去看。枝頭上這隻褐柳鶯的肚子是灰色的，有些地方甚至變成了黑色，而且它跳來跳去的姿勢似乎也有些僵硬，翅膀雖然也拍動，羽毛卻沒有蓬鬆起來，反而好像被什麼粘住了似的，全部貼在身上。這讓它看起來瘦瘦的，可是肚子卻又顯得異樣地圓而大。

“臭味應該就是它帶來的。”葉關辰看了一會兒，用手肘輕輕頂了頂管一恆，“把它打下來。”

管一恆從地下撿起一塊小石頭，甩手扔了出去。這顆帶稜角的小石頭準確地擊中了小鳥的肚子，只聽噗地一聲，滾圓的鳥腹爆開，幾點腥臭的液體濺了出來，褐柳鶯應聲落地。

“是死的……”管一恆拉著葉關辰退開幾步，以免被屍液波及。

地上的鳥確實是死的，甚至已經腐爛了，渾身的羽毛都被膿液粘在體表，只有肚子被屍氣脹得很大，本來應該是乳白的羽毛根部滲出黑色的屍水，把腹部染成了灰黑色。

一隻死鳥，當然不會鳴叫。可是一隻死鳥，也不該還能在枝頭跳躍才對。管一恆和葉關辰對看一眼，異口同聲：“瘟屍！”雖然人鳥有別，可這隻死鳥跟昨天晚上處理的瘟屍，其實道理是完全一樣的。

“跂踵一定就在這附近了！”管一恆握緊宵練劍，“你拿好闢瘟符，一旦有事，你先走！”

葉關辰輕聲笑了：“真要是有什麼事，我能跑得過跂踵嗎？”

好像確實是這個道理。鳥用兩扇翅膀，在這樣的山林裡實在佔據著絕對的上風。管一恆抓了一下頭髮：“那你緊跟著我，別離開。”

再往前走，管一恆也漸漸聞到了臭味。樹林裡出現了一隻又一隻的鳥，都是小型鳴禽，也都是——死的。

管一恆又投出一顆石子，打下一隻死鳥來。這一隻死的時間實在太久，渾身的羽毛都已經脫落，石子打上去屍液四濺，惡臭難聞。

管一恆用腳尖把它踢到一邊，跟剛才打下來的死鳥儘量靠近一些：“回頭要燒掉。”這些屍體雖然小，但肯定也攜帶著疫氣，不燒掉恐怕流毒不盡。他說著話，一回頭就皺起眉毛：“你在做什麼？”

葉關辰已經走開幾步，正在草叢裡不知道摸什麼。管一恆幾步跟過去：“不是說讓你緊跟著我嗎？”

“是艾草。”葉關辰抓著一把草葉回過身來，“艾葉驅邪，先用這個燻一燻，我想多少總會起一點效果。”

管一恆忍不住想拍一拍自己的腦袋。又是這樣！艾葉驅邪，這簡直是人盡皆知的事，可他就沒