第44頁(第1/2 頁)

房裡走進個四十來歲的青衫男子，方巧菡屏住了呼吸。她認得他，吳大夫，上次還給劉奉全看病，今天廖崢憲也是被扶去他的房間。

吳大夫是過來借金針的，說他那套不巧讓人借走了，「那位老先生病得不輕。回鄉奔喪的途中發作，身邊也沒帶藥，一家幾口兒，淒悽惶惶的，可憐吶！」

「老夫這就給你找。對不住，方太太且稍等。」

章大夫起身，開啟櫃子，摸出一隻紅漆木匣，寶貝般地捧出來。

「吳老弟，這套金針是老夫祖傳寶物，」章大夫開著玩笑，「不要弄壞了，少了一根，老夫跟你拼命。」

「哈，章老要是不放心，就過來盯著，也好指導我配穴取穴。」

章大夫躊躇地望向方夫人，方夫人忙微笑，「您且去。今日人不多，我們權當在這裡歇一歇，診治急病要緊。」

章大夫抱了針匣，跟著吳大夫出去了。方巧菡盯著門口，真想立時飛過去看。方夫人和方書毅與她說笑，她魂不守舍地胡亂應幾句，母子倆並未留意。

約莫一盞茶的功夫，章大夫回來了，為方夫人細細診脈。看完，說還是老毛病，多開了幾服藥。方夫人見並無大礙，更是放心，想起吳大夫的話，同情地問，那生病的老先生如何了。

誰知章大夫長嘆一聲，「禍不單行啊，大水偏淹獨木橋。我竟不知，原來這位老先生就是韓少夫人的親生父親。唉，太慘了！」

「怎麼呢，韓少夫人又是誰呀？」

「老夫在太醫院有幾位故交，對廖大人家的不幸事知之甚詳，」章大夫嘆息連連地說起廖綺璇以身殉國、廖崢憲喪妻貶官的故事。

「……醫者父母心。老夫也有兒女，廖大人掌摑韓將軍，老夫倒能理解。女兒慘死，屍骨無存，全拜女婿之賜，做父親的能不痛心？那般事不關己的冷血縉紳，只知高高在上地滿口國家大義，一味鄙責廖家人。」

方夫人聽得不住唸佛號，「十月懷胎的女兒，養育了十五年。血濃於水呀！」

「可不是！廖大人冤哪，先是廖夫人生生哭死了；因著那一巴掌，他得罪了嘉勇侯，失了聖心，翰林院學士的帽子摘了。官場中人捧高踩低者無數，廖公子本是年輕才俊，去歲錄科，得了個末等，以後還怎麼考舉人……」

章大夫越說越激憤，方巧菡低聲對方夫人道：「母親，我去方便一下就回。」

「要哥哥陪著嗎？」

「不用。」

出門的時候，聽見方書毅吃驚的聲音，「母親，來過咱家的韓將軍，原來就是那位廖伯伯的女婿？」

……

仲夏時節，後院草木繁盛。方巧菡尋了處角落，隱入瀑布般的藤蘿薔薇之間，把手填進嘴裡狠狠咬著，無聲地痛哭。

怎麼會這樣！

她付出了生命，母親傷心而死。

親人痛苦萬狀，全家落魄凋零。

怪不得來這裡看病。老家有幾位叔伯，想是某一位去世了，父親帶著姑姑和弟弟奔喪，冀縣是必經之地。幸好到得及時，不然，恐怕連父親也沒了。

父親為官清白，廖家家境算不上鉅富，但也是不錯的。廖家本有自己的馬車，現在回鄉奔喪，竟只能租騾車了。跟著的侍從，也只有周管家。

可見家底兒已耗費無幾。而弟弟的前程，也蒙上了陰影。

聒噪蟬鳴蓋住了低低抽噎聲，鳥雀撲稜稜飛走，似也不忍面對這個悲痛哭泣的小女孩。

方巧菡眼前浮起招魂那晚韓澈沉痛的臉。

謹之，為國捐軀，我廖綺璇無怨無悔。但你怎能這樣薄待我的家人？

這一刻，她無比痛恨韓澈。

方巧菡怕母親久等，強忍著淚踅到井欄邊，弄了些冷