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格魯克警官做了一個無可奈何的手勢，好像在試圖阻止雪崩一樣。

&ldo;他要陷害里斯&iddot;雅爾丹先生的計劃，雖然被臨時換了一種形式，但是同樣有效，甚至更加有效。至於弗蘭克把沃爾特&iddot;斯佩思先生，錯當成了里斯&iddot;雅爾丹先生，這只是一個意外，兇手並沒有預料到。但是其他細節，都是他預先想好的。&rdo;埃勒裡&iddot;奎因拿下了叼在嘴上的香菸，又冷靜地說，&ldo;警官，你剛才問過我，怎麼能夠肯定：沃爾特&iddot;斯佩思先生沒有謀殺他的父親。我有一個非常有說服力的理由。沃爾特慣用右手，他下意識的舉止，已經完全證明瞭這一點。但是，那個弓箭手卻不是，兇手是個左撇子!……&rdo;

&ldo;你怎麼知道他是個左撇子?&rdo;格魯克警官吃驚地問道。

&ldo;這可不是猜出來的，是顯而易見的事情。和其他運動一樣，在射箭運動中，選手總是下意識地選擇，使用更強、更有力的那條胳膊。慣用右手的人，肯定會用右手拉弓。同樣道理，左撤子則會選擇用左手拉弓。而弓箭手會在拉弓的那隻手上戴上手套，你還記得：兇手是在哪隻手上戴了手套了嗎?&rdo;

&ldo;是左手!……是左手!……噢，是左手!……&rdo;瓦萊莉&iddot;雅爾丹小姐激動地喊道，&ldo;我記得我們討論過，那些指印的狀況……&rdo;

&ldo;是的，你說得很正確。根據小桌子上的手指印記來判斷，兇手是用左手按在了桌子上。&rdo;希拉蕊&iddot;肯因莊嚴地說，&ldo;那就是說，兇手的左手戴著手套，他是一個左撇子。因此，兇手不可能是沃爾特&iddot;斯佩思先生。&rdo;

沃爾特&iddot;斯佩思搖了搖頭，露出了笑容。瓦萊莉&iddot;雅爾丹小姐立即衝到了他的身邊，滿臉喜色，緊緊地抱住了斯佩思先生。

&ldo;現在我們來做一個小小的遊戲。&rdo;埃勒裡&iddot;奎因一邊吐著煙霧，一邊說道，&ldo;我們現在瞭解了，兇手的哪些特徵?第一點，他是一名射箭高手。要想在五十英尺的距離以外，射中一個人的心臟，可不容易‐‐兇手也是第二次才射中的。第二點，他是一個左撇子。第三點‐‐這是很重要的一點‐‐他知道里斯&iddot;雅爾丹的大衣上，有一個裂口。&rdo;

&ldo;我不明白，我不明白你的意思。&rdo;格魯克警官過於激動，有些語無倫次。

&ldo;他從沃爾特那裡拿走了大衣，然後藏到了里斯&iddot;雅爾丹的壁櫥裡，對嗎?……&rdo;希拉蕊&iddot;肯因說道，一邊望著格魯克警官，&ldo;既然他這麼做，就證明他知道：哪一件是里斯&iddot;雅爾丹先生的大衣。但是，他是怎麼知道的呢?大衣是穿在沃爾特&iddot;斯佩思的身上，正常情況下，任何人都會認為，那是沃爾特的大衣。沃爾特&iddot;斯佩思和里斯&iddot;雅爾丹的短大衣，都是駝絨做的，式樣完全一樣，而且沒有什麼明顯的、可供識別的標記。要想確定，大衣是屬於里斯&iddot;雅爾丹的，只有一個可供參考的因素：他的大衣口袋下面，有一個裂口‐‐那是當天下午剛剛刮破的。那位弓箭手也是據此判斷出大衣主人的。因此，兇手在行兇之前就已經知道：