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&ldo;我們不需要的是，&rdo;佐伊說道，&ldo;她引一隊巡邏兵下來抓我們。&rdo;她說完大步走開。接連三天，我們一直在監視新霍巴特的動靜。每天凌晨天亮之前，我們從森林廢墟中的基地出發，冒險潛到平原去。我們在高高的草叢中緩慢移動，爬到小丘和樹林中作為掩護。環繞新霍巴特的牆，在吉普和我逃走時剛剛匆忙建起，如今已經非常牢靠，數不清的木樁提供了堅固的支撐。穿紅制服的議會士兵沿著高牆外圍巡邏，在大門處也佈置了重兵看守。我們記錄下巡邏隊伍的人數，騎馬和步行的都包括在內，還有每次換班的時間表。我們還記錄了馬車的數量，它們都由士兵護衛，不時在通往東部沼澤直達溫德姆的大路上來來往往。當有馬車進城時，我們記下在門口的程式，觀察有多少士兵來開門，在每個觀望塔上又有幾名守衛。他們人太多了，連日來的守望，只能確認議會已牢牢掌控新霍巴特，高牆環繞著城市，如同扼住咽喉的雙手。

離我們的觀望點只有幾英里遠的城裡，艾爾莎、妮娜和孩子們在苦苦等待。在這堵被嚴密防守的高牆裡某個地方，存放著古老的檔案，上面記載著關於方舟的更多線索，以及它所包含的秘密。議會士兵們正在搜尋，水缸正在注滿，我們在旁監視的每一刻，新霍巴特都覺得太長，太長了。

每天早上日出後不久，五十多個歐米茄人會從東門魚貫而出。騎在馬上計程車兵把他們緊緊聚集在一起，領到城市東北方的農田裡。在那裡他們在士兵的監視下辛苦勞作，一直幹到傍晚，再推著手推車，上面裝滿收穫的糧食，又被押送回城。

農民們勞作時，士兵們就在一旁轉悠聊天。有一次，一個年老的歐米茄人絆了一跤，把抱在懷裡準備裝上馬車的西葫蘆全摔掉了。趕馬車計程車兵轉過身來就抽了他一鞭子，像馬用尾巴甩蒼蠅一樣隨意。然後他頭也不回，趕著馬車離開，留下老人跌坐在泥濘中，用手緊緊捂著臉。我們雖然離得很遠，仍能看到鮮血正從他下巴滴下來。附近的歐米茄人轉頭觀望了片刻，一個女人想過去幫助這位流血的老人，但另一個士兵大聲喝止，她只能彎下身繼續自己的工作。

我們也注意到，南面高牆內的山坡上多了一座低矮的長條形新建築，上面沒有窗戶，在周圍一堆老房子的映襯下十分顯眼。如果我們不清楚它的真實用途，我會認為它只是個倉庫。然而它並不是，我只需看上一眼，就能感覺到裡面玻璃缸的水面正在不斷上升。

議會佔領新霍巴特剛剛幾個月的時間，而要建造水缸並非那麼容易。我見過溫德姆城下的水缸密室，以及裡面那些複雜的電線、導管和指示燈，正是這些機關，讓人們在半死不活的狀態下可以懸浮在水中。我能感覺到電這種東西線上纜之中飛奔流過。但是，最近每個晚上，孩子們漂浮在水缸中的面孔都在我幻象裡出現。他們的時間並不多了。

轉眼到了我們監視新霍巴特的第三天。佐伊負責在沼澤中一座小山上觀望，在那裡能看到新霍巴特的西門。她忽然從那兒氣喘吁吁跑回來，站在我們面前彎下腰，雙手扶在膝蓋上以調勻呼吸，然後才能說話。

&ldo;除了我們，還有別人在監視西門，&rdo;佐伊說道，&ldo;監視點附近有腳印，昨天下過雨，因此痕跡非常明顯，至少有四五個人。從野草被壓平的程度來看，我敢說他們大半個晚上都在盯著那扇門。&rdo;

&ldo;有沒有可能是維奧萊特和她的偵察兵，因為某種原因來到我們這邊了?&rdo;

&ldo;維奧萊特她們穿的鞋不一樣，&rdo;她說，&ldo;但這裡的鞋印都是相同的。他們是議會士兵，穿的是制式靴子。&rdo;

&ldo;那他們為什麼大半夜的偷偷摸摸去監視自己的崗哨?&rdo;