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當天晚間，楚瀚陪著百里緞坐轎來到皇城東的宴客大殿。只聽絲竹笛鼓飄揚，一隊宦官宮女坐在殿外，演奏著悠浮曼妙的樂曲。裝扮得粉雕玉琢的宮女們來往穿梭，引領貴客入座。

然而當百里緞下轎之時，廳內廳外所有目光霎時都集中在她的身上：只見一個身著漢族衫裙、艷光四射的女子飄然步入大廳，神態端莊，步履輕盈，仿若天人。一時大廳全靜了下來，連見過百里緞多次的黎灝也看得雙眼圓睜，手中酒杯一側，酒水傾倒了一桌。

與宴的一眾皇親國戚、公侯官卿紛紛交頭接耳，探問這漢人美女究竟從何而來?待得知她是跟皇帝一塊兒從北地返回的，心中都想：&ldo;皇帝特地去北方數月，原來是選妃去了。也虧得他挑了一個如此美貌的漢族女子，也不知是從哪兒找來的?莫非是明朝皇室朱家之女，是一位公主?&rdo;但見到黑黝瘦小的楚瀚隨侍在百里緞身後，又想：&ldo;這少年想必是這位公主身邊的奴僕，跟著來服侍公主的。&rdo;

女眷們則紛紛談論百里緞的一身行頭，說這湖綠色的布料定是中土大城杭州織造的，別處絕不可能織出如此柔滑細緻的絲綢;腰身剪裁得宜，想必是湖州師傅量身定做的;又說她的髮髻梳得多麼光鮮，頭上的碎花銀簪肯定是內庭所造，專供御用的珍品，民間絕少得見;那件鵝黃披肩的色澤圖案更是中土最新款式，想必是她千里迢迢從大明京城攜帶來的。然而沒有人比楚瀚更清楚，百里緞的這身行頭全是他在升龍城三十六街坊中搜尋而來。他二人穿越十萬大山，狼狽逃到大越，中間還曾在廣西瑤族停留，身上早已沒有一件完整的漢族服飾，更別說絲綢衣裙、披肩或貴重髮飾了。

百里緞自然聽不懂眾人的吱喳耳語，只顧眼觀鼻，鼻觀心，抿著塗上胭脂的雙唇，從皇族大官、命婦嬪妃們驚艷羨慕的眼光前走過，顯得極端雍容自信，風華絕代。

黎聖宗黎灝驚艷於百里緞的姿色，不自由主站起身來，迎上前去，請百里緞上座，就坐在他自己的右邊。楚瀚一時倒成了配角，只能挨著百里緞的另一邊坐了下來。黎灝待他二人坐定，才轉身對著百官大臣道：&ldo;這位楚公子，和他的姊姊楚姑娘，乃是漢地來的貴客，更是朕的救命恩人。&rdo;

眾人聽說這兩個少年男女竟然救了皇帝的性命，都肅然起敬，連忙起身舉杯向二人敬酒，說了不少感恩敬佩的言語，又向皇帝詢問詳情。黎灝便將楚瀚空手力搏山豹，救了自己性命的經過說了，並讓楚瀚出示手臂上的爪痕。眾賓客皆讚嘆不已，心下卻都暗想：&ldo;大約是皇帝迷上了他姊姊的美色，一定要帶他們回京，才編出這麼一個空手搏山豹的故事來。否則這少年不過十多歲年紀，瘦瘦小小，哪有這等勇氣本領去空手搏山豹?&rdo;

一場盛大的宴會便在眾人讚嘆稱頌之聲中展開，酒杯傳遞不絕，眾賓客暢飲美酒，飽食佳餚。正當酒酣耳熱之際，一隊宮廷樂師來到廳中，演奏起銅鼓、獨絃琴、木琴、達勒琴等越國獨有樂器，八名身穿五彩羽衣的少女碎步進入場中，跳起&ldo;孔雀舞&rdo;，羽衫翻飛，色彩斑斕，直讓人看得目不暇給;之後又有身穿宮裝的少女入廳表演&ldo;燈舞&rdo;，個個手持宮燈，腰肢擺動，婀娜多姿，滿堂皆彩。

當夜黎灝十足為百里緞所迷，眼光看都不看那些曼妙起舞的妙齡少女，只不斷與百里緞低語說笑，連坐在他左邊的重臣黎弄，以及他素來敬重的文人武將如吳士連、丁列和黎念等，都全給冷落了。

楚瀚心中雖然甚為百里緞感到驕傲，卻也不禁有些後悔：&ldo;怎地我教給她的都不是什麼好事兒?上回為了活命，我教她去色誘蛇王;這回又教她化妝打扮，看來轉眼便要被大越國皇帝娶去做妃子了。&rdo;轉念又想：&ldo