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，”水溶微微笑著，“臣也是俗人一個，不是太上，豈能忘情。”

這話倒是出於肺腑之言，引得皇帝哈哈大笑：“你這張利嘴，朕可是說不過。古人云‘情之所鍾，正在我輩’，何況你這樣的年紀，也難免有幾筆風流帳。”轉頭對內侍監說，“趙堂，你去宗人府查一下，讓他們批個秉文，直接記譜，不必再回朕了。”

“是。”內侍監答應了一聲。

沒想到會這樣痛快，水溶回過神來，也禁不住略有喜意。他動了動嘴唇，正欲起身說什麼，突然喉頭一股腥甜，一口鮮血噴了出來。

“啊——”內官宮女們嚇得大叫，小小的隔間裡頓時亂成一團。

這般情急之下，皇帝也驚得不輕，趕忙托住他搖搖欲墜的身子，水溶伸臂一推，將他推了個趔趄，捂住不斷顫動的唇，低呼道：“茶……茶裡不乾淨……”

趙堂眼疾手快，率先打翻了茶盞。琥珀色的湯液從案上潑下來，順著青石金磚汨汨淌了一地，等他們醒悟過來，已然化成“滋滋”地白煙。

皇帝大驚失色，連聲喚著傳太醫，回頭見水溶臉孔煞白，額上沁了一層冷汗。“這是怎麼回事？溶卿，你要不要緊？”

“不……不妨事，是臣唐突了。”水溶背靠著牆壁，慢慢站起來。

“都什麼時候，你還說這種話！”皇帝又氣又心痛，忙掏出一方鮫綃帕子，墊在他俊秀的下頜底下。水溶將帕子抵住嘴唇，伏在案前咳嗽不止。咳了好一陣，洶湧的勢頭才稍稍穩住。

等內官把水溶從他手上接過去，皇帝方才一掌拍在案上，怒喝道：“是誰這麼大膽子？敢在朕的眼皮子底下撒野。”

眾人垂手站在那裡噤若寒蟬，剛才奉茶的內官，只好哆嗦著站了出來：“回萬歲爺，這是今年新從武夷山進貢的大紅袍，趕在露牙時候採的，滿共才兩斤，是奴婢親眼看著入庫的……”

“誰問你這些，朕是問你，誰在這茶裡下的毒？！”

那小內官不知如何對答，只得低下了臉。

趙堂在旁邊介面道：“陛下，此茶既是武夷山進來的，當天的記檔必定還存著，問一問管事的太監，不就知道了。”

不久，殿外傳來畏縮的腳步聲，管事太監被推到了面前。皇帝不快地皺著眉頭，問道：“這茶是你負責看管的麼？”

“是，經了奴婢的手，親自驗查過的。這原不是宮裡的茶，因為今年進貢的鐵觀音還沒到，陛下只喝青茶，恰好閩州送來了兩斤大紅袍，奴婢看著成色好，就留下了……”

“閩州？這樣上好的茶，怎麼只有兩斤？”

趙堂道：“因為雨水太多，產的少。奴婢聽說除了給宮裡進貢，東平王和忠順王也各得了一斤，恰好昨天東平王做壽，這茶是不是從他那裡，趁亂混進來的？”

“你是說，這毒茶和他們有關？”皇帝皺眉道，“可朕一向待他們不薄，忠順王又是朕的親皇叔，有什麼理由害朕？”

“許是……衝著臣來的……”水溶緩緩插了句，方才咳得久了，嗓子有些沙啞。可是話一出口，他就悔覺失言了。

皇帝揚眉問：“你要說什麼？”

水溶抿著帶血的唇角，頓了一頓，道：“臣不敢離間天家骨肉，說了這話，陛下定不會容臣活下去。”

“但說無妨，你知道朕不會把你怎麼樣。”

水溶思忖了一會兒，說：“這茶的毒量並不深，臣素來體寒，吃的藥裡有一味貝母，與這茶鹼中的烏頭正好相剋，所以才攻了心火。旁人吃了無礙，只這一點就能要了臣的命。”

皇帝聽了不由眯起眼，默然片刻，道：“先回去歇著吧，休養好了再來問事，這案子朕會查的水落石出，給你個交待。”

作者有話要說： 先貼一部