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子戲《剿寇》唱得正好：

“……只這血性中，胸脯內，倒有些忠肝義膽……”

絲竹聲與笑語聲雜在一起，甚是熱鬧，無人聽得這邊的動靜。她鬆了口氣，不理他亂叫，“民女就是半年背會的，民女教不了阿哥。”

兩人雖同是十一歲，到底一個是真，一個是假，頓時分了高低。十四阿哥氣得額上青筋直跳，罵道：“爺是這麼好糊弄的麼？你算學那麼好，怎麼可能要半年才背會一本書？”說罷，從箭袖中抽出一本線書，丟到齊粟娘懷中，“爺讓你教，是抬舉你，你還敢給爺擺譜兒？”

“……謬承新命陟崇階，掛印催登上將臺……”江寧織造曹寅躬身站在康熙身邊，不時與皇上低語，品評妙處。

齊粟娘措不及防，一時未接著十四阿哥丟過來的書，眼見著要掉到地上，十四阿哥臉上帶怒，她手忙腳亂伸手去搶，那線書仍是叭地一聲掉到了地上。

齊粟娘暗歎一聲，低頭拾起了書，撫去灰土草根，雙手奉上，打算學學傅有榮的忍勁兒撐過這位小皇子一頓打罵。十四阿哥反是降了嗓門，緩了語氣，“弄弄你的手……”伸手將書接了過去。

齊粟娘看了十四阿哥一眼，低頭用帕子裹著滲血的手指，十四阿哥在一旁看著道：“宮外頭很辛苦吧？你看你的手，比我的還粗。”

齊粟娘聽他沒有再吼叫，心神穩了穩，順口道：“回十四爺的話，民女覺得外頭一點也不苦。”

十四阿哥只當她是謙守，笑道：“難怪皇太后喜歡你，你真是懂規矩。爺告訴你，你呆在宮裡，吃得好穿得好，更不用幹粗活，索性多呆幾年。等陳變之有了些微勞，皇阿瑪升了他的官，你再出宮去享福。你是正室嫡妻，又是皇太后身邊的人，到時候一屋子的女人就你的體面最大，她們全侍候你。你好好侍候爺的沙盤，教爺背書，爺就收你做門下的奴才。有爺在，陳變之見著你也要老老實實，你說，爺替你打算得怎麼樣？”

戲臺上武生的昆音雖是嬌媚，聲腔卻有一股坦蕩，“……家散萬金酬一顧，身留一劍答君恩……”

齊粟娘哭笑不得，她在御船上也聽說過，太子爺和幾位大阿哥門下的奴才不少，多是六部司官、各省府督、撫和有軍功的將領。主子使著奴才撈銀子、辦差事，在皇上面前爭臉。奴才仗著主子的勢把官位坐穩坐高。十四阿哥眼下還小，不是辦差阿哥，門下自然沒有人，難不成是眼紅哥哥們門下奴才多？他身邊的太監宮女也夠他折騰的了。

齊粟娘只當他孩子氣說玩笑話，她除了侍候沙盤，能替十四阿哥辦什麼正經差事？皇阿哥這樣的乘涼大樹可不是白靠的。

她沒興致做人奴才，也沒想著要讓皇阿哥可憐庇護，但也知沒法子和十四阿哥說理，見他多少也算是好心，沒什麼歪念頭，以往又是有禮，方才的惡感退了下去，笑著施禮謝道：“十四爺的話自然是對的，民女謝過十四爺。”

十四阿哥哼了哼，臉色好些了，還要再說。齊粟娘卻見到李全兒急步走了過來，和傅有榮低低說了兩句。齊粟娘見傅有榮給她使著眼色，便笑道：“十四爺，八爺許是有事——”

十四阿哥一愣，回頭看了過去，李全兒連忙上前打個千兒，陪笑道：“十四爺，大阿哥、八爺正和阿山大人一桌兒，八爺請您過去呢。”

十四阿哥面上露出笑意，道：“前兒我不過是說一聲，八哥就替我惦記上了。”轉頭看了看齊粟娘道：“我過會再來找你。”說罷，讓傅有榮抱上沙盤，急急去了。

齊粟娘看著他的背影，不禁有些疑惑，這阿山是鑲藍旗人，接替張鵬翮任兩江總督，不知為何，倒叫十四爺這樣上心，卻正好解了她的圍。她慢慢走回席間，正是曲終之時，昆音雄壯：

“三軍笑口齊開，齊開；旌旗滿路爭排，爭排。