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是不痛快，強忍著等最後一個客人也走了，這才噼裡啪啦地罵起了胡氏，又嚴令顧早往後再也不許去那胡家，見顧早笑著應了下來，這才慢慢將火壓了下去。

那方氏正要往後院走去，突地又想起了件事，也是叫她梗著不痛快的，急忙轉身對顧早氣哼哼道：“二姐，都怪你，下的那什麼飯一文管飽的規矩，如今竟是真的就來了這樣一個人，瞧著也是人高馬大的，日日裡只是費一文錢吃飯喝白湯，趕又不好趕，瞧著真是叫人惱火。”

顧早被她一說，隱隱約約倒是想起了似乎是有這樣一個客人，瞧著大概二十出頭的一個年輕人，每日裡都是在飯點快過去店裡人少的時候過來，費一文錢打了飯，舀碗湯端到角落裡悶頭吃了便匆匆離去的，剛想開口說，邊上的三姐已是搶著道：“姐姐，我瞧那人樣，也是個老實的，不像特意過來蹭白食的，興許人家有難處也說不定，娘也太算計了，不過就一碗飯和湯，人家也是付了一文錢的，就算虧又能虧多少？”

方氏眼睛一瞪，正要罵三姐，顧早已是笑道：“娘，被你提起，那人我模模糊糊倒也似乎是有些印象，你暫且先忍住，待明日裡若是再來我問問便可。”

方氏見顧早願意出頭，心中這才舒服了些，又瞪了眼三姐罵她一句“雨傘骨頭裡朝外”，這才自去後院了。

待到了第二日，顧早留心察看，果然在飯點將過的時候又見那年輕男子進了店門，費了一文錢打了碗飯和湯，端了過去坐在角落裡便狼吞虎嚥吃了起來，不過幾口的樣子，大半碗的飯已經下肚了，仔細看一眼，見那人二十上下，身材高大，衣衫雖是有些舊，只是也整潔，又劍眉朗目的，看起來倒是個不錯的，當下也不開口，只是看著。

那人三兩下吃完了飯，湯也喝光了，眼睛又戀戀不捨瞟了眼那飯桶，似是仍未飽足的樣子，只是終站了起來，低了頭要往外走去，顧早這才上前笑眯眯地攔住了。

那人見是這家的女主人攔住了跟前，以為是要責備自己來佔便宜的，那臉便已是有些紅了起來，站在那裡呆呆地說不出話來。

顧早看了下，見邊上還有些吃飯的客人望過來，方氏更是虎視眈眈的樣子，當下便將那人讓到了後屋天井，這才笑道：“這位客人，我見你長得高大健壯，方才不過只吃了一碗飯，想是還沒飽腹的，再去添一碗也是無礙的。”

那人萬萬沒想到眼前這女子開口說道竟是這話，瞧她神色，也不像故意諷刺的樣子，心中更是羞愧，忍不住便深深作了個揖道：“姐姐這樣說話，確是叫我無地自容了，多謝姐姐過往幾日的包涵，往後再也不敢來打攪了。”

顧早見他說話也確是個知理的，心中更是存了幾分好感，想來他應是個有難處的，正想再問幾句，方氏已是冷不丁竄了出來，指著那年輕人便冷笑道：“好大的一個人，整日裡竟掏出個文子來白食，也不知道臊！”

那年輕人面上漲得通紅，顧早示意聞聲過來的三姐將方氏拖了出去，這才對那人笑道：“我娘是個粗炮筒子，說話向來不知輕重，客人勿要和她一般見識，我不過是見你長得不像那不入流的，說話也不是京城口音，只恐怕是過來此處一時遇到了難處，所以才多問了幾句，你若是不願多說，我也自不會多打聽，只是往後裡吃飯儘管過來，我這飯館既是立下了這樣的規矩，就斷不會有往外趕客人的理。”

那年輕人被顧早的一番話說得是心悅誠服，嘆了口氣，這才說了些話。

原來此人姓岳，單名一個騰，相州湯縣人，家中雖是隻有幾畝薄田的下戶，但自小除了學那詩書，更酷愛習武，使得一手好弓箭，在當地縣裡也是有名的，去歲年底便被地方官將名字推薦了上去，又到京中參加今歲武舉的解試，本朝武舉雖不如文舉那樣受重視，只是若過了解試、省試和最後的殿試，那也是