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&ldo;字&rdo;是由主賓在大庭廣眾中向袁紹宣佈的。他應該這麼說：&ldo;現在，三次加冠的儀式都已經完成，又正逢良月吉日，我現在要清楚地宣佈你的&l;字&r;。這個字非常美好，正與你這樣的帥哥般配。字取得適宜就是福分，你要接受並永遠保有它。你的字就叫&l;本初&r;。&rdo;

冠禮至此結束，賓朋們現在可以盡情地大吃大喝，並在飯桌上討論袁紹的未來了。與婚禮晚宴上新婚夫婦吃的大魚大肉相比，這頓飯葷素搭配，營養更加豐富，就餐者還能夠品嘗到像蝸牛這樣很受歡迎的風味小吃。

但是我們仍然不知道，是誰給袁紹起了&ldo;本初&rdo;這麼一個字。從先秦古籍看來，&ldo;字&rdo;雖然由主賓宣佈，卻和&ldo;名&rdo;一樣，由父親選定，並在事先通知他的兒子。主賓只是個傳聲筒，他不會更改早已確定的&ldo;字&rdo;。袁成死後，袁家的嫡子變成了袁紹的親生父親袁逢，&ldo;本初&rdo;這個字或許就是由他選定的。當然還有另一種可能性：袁紹的祖父袁湯此時如果依然健在的話，肯定也會幹涉此事。

既然如此，那麼袁湯或袁逢給袁紹起&ldo;本初&rdo;這樣一個字，用意究竟何在？本初元年既是袁紹的生年，又是袁成的亡年，還是袁湯當上&ldo;三公&rdo;的年份。對於袁紹來說，這個&ldo;字&rdo;象徵著命運，象徵著權欲，也象徵著仇恨。只要袁紹不忘記自己的字，他就不可能忘記血腥的宮廷政治，忘記不了對禁衛軍的控制，忘記不了對皇帝的廢立，忘記不了袁家是怎樣獲得三公與侯爵頭銜的，更忘不了追求中華帝國的最高權力。此外，本初元年又是東漢帝國政府頒布《學而優則仕詔》的年份，是太學劇烈擴招的年份，也是&ldo;黨人&rdo;開始形成的年份。袁紹既然決定以&ldo;本初&rdo;為字，就不可能再與太學和黨人脫離關係。

在冠禮上，剛剛成年的袁紹很可能透過與貴賓高朋們的交流，確定了自己下一步的發展方向。當時，官場上的升遷總是需要顯貴大員們的介紹信，而這恰好是袁紹冠禮上最好的賀禮，聰明人絕不會放過這個巴結袁家的天賜良機。不久以後，年方&ldo;弱冠&rdo;的袁紹就辭去了那個打雜的&ldo;郎&rdo;官，到濮陽當縣令去了。

當代的濮陽只是省級貧困縣，但在東漢時期，濮陽縣令可不是七品芝麻官。東漢帝國分為13郡，即司隸校尉部、豫州、冀州、兗州、徐州、青州、荊州、揚州、益州、涼州、幷州、幽州、交州。兗州分為6郡2國，其中總人口排在第4位的是東郡，而濮陽就是東郡的首府。它雄踞黃河南岸，位於黃河中游和下游的結合部，交通便利，商業繁華，土地肥沃，戰略位置極為重要。秦漢制度，人口超過1萬的大縣，其行政機關首腦叫&ldo;縣令&rdo;；人口不足1萬的小縣，其行政機關首腦叫&ldo;縣長&rdo;。東漢濮陽縣的城鄉居民總數接近10萬人，相當於一個小郡，濮陽縣令的政治地位至少相當於現代的開封市委書記兼市長。在出任這一要職時，袁紹不過20歲出頭，又從未立過什麼功勞，袁家在官場上的崇高地位和深厚關係由此可見。沮授後來說袁紹&ldo;弱冠登朝，播名海內&rdo;，可謂少年得志，意氣風發。

從洛陽前往濮陽上任的路上，袁紹不可避免地得經過偃師、成皋、滎陽、陽武、白馬等5縣。在陽武縣西郊渡過著名的運河&ldo;鴻溝&rdo;時，他很可能要使用一個當時名氣還不大的渡口‐‐官渡。但在30多年之後，這個小渡口將因為袁紹的失敗而名垂千古。

在濮陽為官期間，袁紹給自己積攢下了不錯的社會口碑