第331頁(第1/2 頁)

今日在文淵閣當值的錢大人驀地眼皮一跳，停下了手上的動作。

坐在錢大人對面的工部尚書關切問道：「怎的了？」

錢大人摸著眼皮沉思半晌，盯著工部尚書道：「方才莫不是又有人在算計國庫的銀子？」

工部尚書面上的笑容一僵，不留痕跡地將手下一封奏摺往邊上挪了挪：「瞎說什麼呢！國庫如何不是你戶部的事嗎？怎的要往我工部身上賴。」

第137章 一顆大樹

錢大人那不祥的預感, 在他第二日來到戶部衙門時應驗了。

這些身上兼著六部堂官的閣老們，平日裡如無意外，都是文淵閣和衙門兩頭輪著值守的。

錢大人今日一進戶部衙門的大門, 就見他的麾下愛將沖他笑得如沐春風。

穆空青真誠道：「大人今日來得好早, 近些日子公務可還繁忙？」

錢大人斟酌了片刻, 謹慎答道：「煩心事倒是有, 可繁忙也談不上。」

穆空青聞言笑意愈盛，將錢大人迎入了堂廳中。

但錢大人的眼皮卻跳得更厲害了。

「不知大人近日在為何事煩憂？下官或可為大人排解一二。」穆空青接過小吏送來的茶水, 擺出欲要同錢大人促膝長談的架勢。

錢大人警惕：「還能是為何事？工部和兵部那兒討去的銀子，就同個無底洞似的，沒邊兒地往裡砸，你又不是今日才知道。」

先前只是改進蒸汽機的花費, 便已經叫錢大人看著便痛心了。

好容易等成品出來了，錢大人歡欣鼓舞地就等著回本了，卻忘了在改造商船之前, 還有戰船這麼個大坑要填。

虧得那鐵礦素來都是捏在朝廷手中的, 不然要在幾個月的時間裡造出數量足夠的蒸汽機，還當真是困難不小。

穆空青安慰他道：「這些也都過去了, 大人不若想想津沽碼頭停著的那些商船？那可都是白花花的銀子呢。」

改造戰船是朝廷出銀子, 改造商船可就不是了。

裝載了蒸汽機的新式海船不提旁的，只速度這一項，就足夠讓海商們為得改造機會而不惜成本了。

錢大人哼了一聲：「若非如此，當初我哪兒能批得那麼痛快。」

錢大人掌管戶部多年, 授人以魚不如授人以漁的道理他自然懂。

改造商船所獲利潤不過九牛一毛。

他真正看中的，是新式海船在今後的海貿中將會起到的作用，以及為大炎帶來的稅收。

不過知道歸知道，該心痛的時候也還是會心痛。

若是放在十年前, 有人說要花費這麼大一筆銀子造船，他非得拿對方當賣1國1賊來罵不成。

只改造戰船所用的花銷，就能抵得上十年前大炎一整年的稅收了。

更何況這還只改了一半。

另一半如今還在海上飄著呢。

穆空青見錢大人又露出了心痛的表情，適時地給他遞上一杯茶水，又溫聲安撫道：「我知曉大人憂國憂民，故而心中焦急。可工部人手不足，商船一時無法出海，這也是沒法子的事。」

這話可說到錢大人心坎兒裡去了。

他理智上清楚，待到商船改造完成，所得利潤必然會是如今的數倍。

哪怕不算商船在西方大陸的商貿所得，只盯著番邦大陸上的金礦做幾筆短期買賣，也足以填上這些日子以來的所有花銷。

可現在，商船不是還沒有改造完嗎？

大炎水師的規模再大，也比不上海貿開放之後民間的商船數量多。

一些小商戶如今甚至沒能知曉新式海船的訊息，可以暫且不提。

但如范家、覃家這樣的人家，是寧願憋