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數日以來的掛念與期許才真正有了安放之地。

他想站起來，但之前透支得太過分，眼下每一塊肌肉都疼，實在難起身，於是只能等她走向自己。

可李淳一卻在兩步外停住了步子。

她看清了他的模樣——原本無暇的臉上多了傷口，衣服上更是血跡斑駁，因此無數要說的話就生生堵在了喉嚨口，梗得她後牙槽發酸，逼得她眼眶漲疼。

他到底知不知道這計劃有多自負多危險，就算要為她鋪路，要這樣將命搭進去嗎？

她咬牙又仰頭，多日來在旁人面前強裝的鎮定彷彿馬上就要土崩瓦解。

宗亭察覺到異常，朝她伸出手，說：“我知道你會來。”哪怕心中其實也有過“萬一再也見不到”的擔憂，此刻也還是要這樣篤定地開口。

可李淳一硬著心腸逼他以後不要再做這樣的險事，遂道：“若有下次我絕不再來。”

“說是這樣說，可真有下次你還是會來。”

她是他的軟肋，他又何嘗不是她的軟肋？於是他轉了話鋒，反而安慰起她來：“不會有下次了。”語聲低緩，這保證裡甚至顯出幾分乖順。

烏鴉在他懷中無辜地呱了一聲，李淳一突然往前邁步，握住他伸出的手：“起來，我帶你回去。”

“起不來了。”

李淳一抿唇，又往前一步借他支撐，才將他扶起來。

大將這時迎面跑來，本是好心要幫忙，卻得宗亭不太友善的一瞥，於是立刻收了念頭，識趣改口道：“殿下，是否立刻啟程回去？”

李淳一肩頭負著宗某人這個重擔，咬牙應道：“讓馬喝夠了，再補些水就上路。”

宗亭隱約察覺到她身上一觸即發的怒氣，於是話也不敢亂說，只任由她擺佈。末了，校尉將白馬牽來，幫忙將宗亭扶上馬，李淳一隨即寡著臉翻身上馬，坐在他身後，越過他的腰握緊了韁繩，警告道：“別亂動。”

說著就調轉馬頭，率眾往南行。

白日難捱，夜晚卻涼爽。一路夜風相隨，星空為引，再不必走彎路。到賀蘭山，考慮到宗亭的身體狀況，換了馬車繼續西行。

車駕顛簸，宗亭卻睡得很沉。他熟睡的當口，李淳一正好處理公務。條案上壓滿了加急送來的奏抄，攤開的長卷垂了下去，上面密密麻麻，盡是籌謀。

車隊進城門，於是先停了一停。李淳一合上手中奏抄，下意識要給宗亭拉一拉掉下去的薄毯子，可卻見他睜著眼，目光所及之處正是垂下去的半幅長卷。

他突然開口道：“看來殿下也並不只是為了我才來。”說著斂回視線，看向李淳一。

“我既然到了這裡，自然不能白來。”李淳一索性將長卷抽出，遞給他道：“既已經看了，就索性看完吧。”

宗亭撐臂坐起，接過長卷從頭讀下去。字字觸及軍政格局，也事關人丁稅賦。西北局勢向來複雜，女皇在位的這些年也沒能將這一團亂麻捋順捋，只放任它壯大放任它起內鬥，如此下去既威脅中央集權，也不利於地方的長治久安。

先前他就已經向李淳一提議改制關隴軍，眼下李淳一正是將此事一層層分解，制定出詳細的操作方案來，更加周密且明確。

以前女皇一定也有此思慮，但她沒有等到的東風，被李淳一逮住了。關隴是個難題，由宗亭來接題解題，最合適不過。

除此之外，還有重建東西商道、中興西北樞紐等計劃，這當然都是改制軍政格局之後的事了。

車隊一路行至肅州，城內外一派風平浪靜，一點也瞧不出數日前的內亂，只有到了演武場，才看到角樓上懸了若干個內奸人頭，以儆效尤。

士兵們仍如往常一樣操練，武園聽得宗亭回來了，連兵也不訓，急忙忙地就去見，卻