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寶兒這才醒悟，笑道：「奶奶這是釜底抽薪呢。」一語未了，又愁眉道：「好倒是好，但只怕太太一意孤行，執意納表小姐進門，可怎麼好？」夏春朝搖了搖頭，說道：「太太秉性昏聵，雖愛使性子，卻是外強中乾。所以她才不先來同我說，要先去問老太太。老太太既不答應，老爺又全不管家事，太太見孤掌難鳴，自然就要偃旗收兵的。」寶兒聽了，低頭不語，半日忽然說道：「這還是姑娘來送了信兒，不然合家大小竟然瞞著奶奶一個，成什麼話呢？奶奶自來陸家，對不起他們哪些？不是奶奶，就有這好日子了？如今是兩腳踏住平川路，就把前塵都丟腦後了。」

夏春朝聽了她的不平言語，只是笑了笑，嘆道：「罷啦，說這些做什麼？已是進來了，還能怎麼樣呢？說這些有的沒的，只是徒惹是非。」

主僕兩個閒話幾句，一路走到上房。

老爺陸煥成昨夜並沒在上房過夜，今日一早起身又去了衙門，故而上房中只柳氏一人。小丫頭忍冬在門上立著，一見夏春朝到來，便向裡道了一聲：「奶奶來了。」就打起簾子。

夏春朝進得內室，卻見柳氏才起身不久，長春正服侍洗面漱口。她連忙上前，道了萬福，就接手伺候。

柳氏洗了臉，坐在妝檯前梳頭，便問道：「去給老太太請過安了？老太太沒說什麼麼？」夏春朝回道：「媳婦兒一早起來就去了，老太太並無話說。」柳氏心裡忖道：想必是老太太不好意思張口，到底是我的兒媳婦。想到此節，也就不再多言。

頃刻，柳氏梳洗已畢。長春在外堂上放了桌子，忍冬就要去廚房。柳氏吩咐道：「將你們奶奶的飯一道取來罷。橫豎今兒沒有外人，我們娘兩個就一道吃了。」地下眾家人聞言，皆有幾分不解，都知這太太素來最愛講究長幼尊卑的禮節，今看她如此，不知何意。

忍冬將飯取來，滿滿擺了一桌。柳氏拉夏春朝入席，夏春朝心裡自然明白她這番殷勤是何意，略推了幾推就罷了。因今日陸賈氏吃素，也就不曾過來，只這婆媳二人一道吃飯。

須臾飯畢，這日無事，柳氏便留夏春朝吃茶。婆媳兩個明間內對坐，柳氏因有那件事要說，便先將些甜話講與夏春朝聽，意欲籠絡。夏春朝早知緣故，不過唯唯稱是，並不肯十分兜攬。

一盞茶吃過，柳氏便說道：「俗話說，不孝有三無後為大。陸家傳到誠勇這輩，只得他一人。陸家香火都在他一人身上，若是斷了傳承，咱們可沒法向陸家的列祖列宗交代。」夏春朝一聞此言，便知是那事來了，便含笑回道：「太太說的是，媳婦兒也知香火事大，不敢輕心。只是少爺如今不在家中，媳婦兒縱使有心，也是無力。」

柳氏見她打斷自己話頭，十分不悅，說道：「我話還未講完，你就插口了，成什麼話！」一語未休，便又道：「也罷，諒你小戶出身，言行素來不入人眼。我今兒要同你說，你自進了陸家的門，也將有六年了。雖說勇哥兒眼下出去了，究竟也在家有個兩三年的功夫。你們兩口子恩愛如斯，卻始終不見個訊息。我們這些做長輩的，難免不心焦。如今老太太做主，將我那外甥女、你表妹雪妍，說給勇哥兒做妾。那孩子昨兒你也見了，模樣出身都沒得挑的。叫她當妾，還辱沒了她。又是咱們自家人，知根知底，品格性情彼此也都明白。如今親上做親，是再好不過的。 我特來告與你一聲。」

夏春朝雖早知此事，但事到臨頭被婆婆當面講來，心中仍舊如針扎刀戮一般，垂著頭一字兒也不肯言語。柳氏見她不做聲，只道她心有不快，便拉下了臉，數落道：「雪妍那孩子論長相論性情，哪些比你差？迎了她進門，一來為陸家香火計；二來家常雜事也好幫襯你一二，也省你些力氣。你這孩子平日裡倒是有些賢惠的影兒，怎麼到這關頭上竟這等不曉事？！」

夏春朝聽