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「你不是又跑去那家巧克力店嗎？難不成賣光啦？」

原來他還記得我前幾天跑去買巧克力，我問父親要不要嚐嚐，他還說自己才不吃這種東西呢！

「那家店很棒哦！」我走回收銀臺：「他們家的巧克力一點都不甜膩，我想用來做求肥（求肥：用白玉粉蒸過，再加白砂糖和麥芽糖製成的日式點心，裡半透明狀，口感彈牙。）的內餡一定很美味。明年情人節要不要試做看看啊？可以請教他們用哪一種可可豆比較適合。」

「用巧克力做內餡？」父親撫著臉頰：「我的舌頭搞不懂那種年輕人的玩意兒。」

父親凝視著展示櫃裡銷售一空的上生菓子區，喃喃自語：「你要是那麼喜歡西點，隨時可以辭職去那邊工作。你媽說不能一直把你綁在這家店。」

沒想到父親會這麼想，還真是意外。

我邊計算今天的營業額，邊回道：「我想辭的時候，自然會辭，與什麼樣的甜點無關。我會找到自己喜歡的工作，你就不用操心啦！」

要是我說是因為喜歡和菓子才留在這裡，父親不曉得有多開心。但我很清楚，自己不像父親那麼熱愛和菓子，也不像長峰主廚那麼喜歡和菓子。

我有自己一套喜愛甜點的方式，並非製作而是身為品嚐者的一股熱情。我想這股熱情和製作甜點的人是一樣的。

我的視線落在展示櫃裡，裝在禮盒中的點心。

雖然甜點無法言語，但甜點能映照出每個人的心。

第二話　第七個小瓷偶

百年好合國王派

又到了賞花時節。

北新地的居酒屋總是高朋滿座，一問店員，起碼要等上一、兩個鐘頭才有空位。

我們只好另尋地點，沿著北邊熱鬧商業區的曾根崎中洲大道、初天神大道一帶閒晃了三十幾分鍾，才走進一家位於二樓的小料理店。

座席沒有拉門，並排著便宜的桌子和紅豆色薄座墊。放眼望去，看不到和我們年紀相仿的年輕客人，全是中年歐吉桑和傾倒的酒瓶，不過這裡至少沒有像聯誼會場那般喧鬧，對於我那早已疲累不堪的神經來說，算是可以放鬆的好地方。

我們坐在榻榻米上，伸長雙腳，輪流翻看選單，點了啤酒和幾道菜。

不久，店員送來酒與菜餚，我們先乾杯，開始大啖美食。沒想到這家陳舊小店的東西頗美味，看來是一處酒足飯飽的好地方。

今晚相約聚餐的有清美、柊介、昭吾、瞳子、哲也。大夥暢飲啤酒和調酒，聊起之前決定的事。

「我覺得還是送日用品比較好，」哲也率先開口：「像我最喜歡收到的結婚賀禮，就是馬上可以使用的餐具或食品。人造花、擺飾之類的東西雖然好看，但要是髒了壞了也捨不得丟，總覺得最好避免送這類東西……」

「要是送的東西沒什麼特色，也很無趣啊！」臆子說。

「我們又不是在討論東西有不有趣。」

柊介提議送個別具設計感的座鐘，「這種東西一般不會自己買，要是有人送就很開心吧！送那種有骨董風情的鐘，挺有桃香的風格咧！」

「應該不便宜吧？」

「反正大夥平均分攤，稍微貴一點也0K吧！」

「還有其他建議嗎？」

「可以去百貨公司買，或是上網找專賣高階時鐘的店，應該不難找。」

經過一番七嘴八舌討論後，選項剩下高階座鐘與名牌茶具組，再從中挑一樣定案。

「搞定！」昭吾拿起選單，加點涼拌豆腐與日本酒，我們也點了馬鈴薯燉肉與雞翅。服務生收走空杯與空盤，加點的飲料與菜餚又擺滿一桌。

昭吾舉起酒壺，說道：「沒想到桃香真的要結婚啦！」