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正因為如此，奪位之戰時他才選擇站在強勢的一方。萬吉與他並無恩義。只不過如果萬吉贏了，寬三郎至少可以做上個小頭目。既然這樣不如……

可是，萬吉一下子就死了，連葬禮都沒辦成，手下四散而逃，寬三郎也跑了。但他無處可去。捨棄了過去的寬三郞無依無靠，他別無選擇。可是，如果被殺，至少也要死在故鄉。他這樣想。

寬三郎當時已有耳聞，老家所在的美曾我已一片狼藉。所以他選擇回鄉，覺得這樣就可以一死。然而，“當時覺得自己要死了。不，是死定了。可是，似乎在我回來的時候，疫情已經有所收斂。”

“是……這樣嗎？”

“反正我沒染上病，但是……唉，也沒飯吃。不管是家中還是外頭，走到哪裡都是屍橫遍野。而且，那時候快夏天了。所有的屍體都開始腐爛。上面爬滿了蛆蟲，擠滿了蒼蠅，簡直臭氣熏天。生還的人都虛弱不堪，也無法到村子外頭去。就算是個正常人也難免要生病。”

那實在是太殘酷了。腐臭。汙穢。蒼蠅和蛆、無人安葬的死屍，還有活不下去的生者。

“恐怖、殘酷，再沒其他詞語可以形容。我走進村子後就感到胸中難受，不知吐了多少次。人們常把地獄什麼的掛在嘴邊，那個時候的這個村子，才是真正的地獄，不是比喻。”

村裡人都死絕了，一開始寬三郎這樣認為，然而事實並非如此。雖然人們都已經虛弱到幾乎張不開嘴的地步，但仍有相當一部分村民還活著，但看上去也堅持不了多久了。被屍體包圍，既沒吃的也沒喝的，有的只是恐懼和顫抖，就算沒有疫情也活不下去。而且救援永遠都不會來。

“我首先做的，就是將屍體集中起來。”

“集中起來？”

“因為，當時的情況根本無法區分誰是生者誰是死者。所以，那些搖也搖不醒、拍也沒反應的，就全排除掉了。還有一口氣的，就扛到莊屋的家宅，讓他們睡在地上。並不是要給他們看病或是做什麼救治，只是讓他們睡而已。唉，希望他們得救的慈悲心腸，在當時根本就顧不上。因為我覺得，反正自己最後也是要死的。”

在畑野村將生還者集中起來，再把死屍堆起來之後，寬三郎就將剩下的事暫且交給多少還有些體力的人處理，自己則朝著老家所在的花裡走去。他在花裡又做了相同的事情，在竹森和川田也重複著同樣的舉動。木山幾乎已無人生還，就這樣還是讓他找到三個還有口氣的。

寬三郎進了山，找來一點點能吃的東西，帶著三人回到了花裡。吃了點東西后，那幾個人稍微緩過了一口氣。這樣一來，寬三郎忽然生出了不能就這樣撒手不管的念頭。

他回來原本是為了死，並無其他事可做。接下來究竟應該做些什麼，他也不知道。沒有藥，什麼都沒有，所以，“我就開始打掃。”

“打掃？”

“就是打掃啊。不把那些髒東西清掉，原本能好的病也好不了。所以，我就強迫那些還能動彈的人行動起來。”

“您讓那些快死的人幹活？”

所以才被人們稱作惡鬼。寬三郎應道。“反正，若放任不管，他們也是一死。既然還能動，就算辛苦，哪怕是動一動再死也好啊。活動活動再死，或者躺著不動等死，反正都是死。就算被逼著動彈了幾下，又有什麼好抱怨的呢？”

井水已經腐臭，至少看上去是這樣。所以，我讓他們去河邊取水。村裡還剩下的也只有堆積如山的柴火了，所以我又讓他們生起了火，叮囑他們要先將水煮沸，放涼之後再喝。因為村外已經下了命令，要