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餘，將那要悄然離去的心思打消了。

芳華前些時便覺身子不好，斷斷續續的吃著藥。如今攤上命案，雖將生死置之度外，卻唯恐連累了家人。擔心著東城不知怎麼樣了？是否被自己牽連下了大獄？對君上的失望與懷疑，對那些屈死的婦孺深深的愧疚之情。從父親處得知晴池依舊下落不明，自己的事只怕鬧得滿城風雨了，他竟也不回來望一望，莫非……不敢再往下想，瞧著父親憂慮的眼神滿身的疲憊，只得在膝下極力寬慰著。加上盡心的照顧了時鳴兩日。勞累伴著沉重的心事，讓芳華覺得，連四肢百脈也跟著一起沉重起來。

為了不在時鳴跟前露出馬腳，芳華以他身子尚未痊癒為由，不許他服侍梳洗。自己則儘量放緩了動作，慢慢收拾停當。那時鳴伺候他不是一年兩年了，焉有看不出來的？只是今日非比尋常，芳華若不去必會定惹得群臣胡亂猜疑。不僅他被動，便是與君上郡王也很不利。

瞧著他有些搖晃地上馬，想是頭暈微微眯了眯眼。時鳴忍不住往前趕了兩步，扶住芳華的腿道：“公子騎慢些。”芳華頷首望著他道：“伴伴還是多保重自己吧，別辜負了我這兩日的辛苦。”又向一旁的七娘問明路徑，拱手笑道：“我將他便拜託與姐姐了，請姐姐務必送他至郡王府。”七娘那日一見時鳴便嚇了一跳，此人怎的與自家主子極好的井大官，長的如此相像？後來才曉得那竟是他的兄長。七娘與芳華這幾日也混得熟了，搖著紈扇笑道：“奴家辦事公子只管放心。願公子此去否極泰來，閒暇之時請還再到鄉間小住散心。”芳華亦笑道：“承姐姐的吉言，容我改日再來相謝。”那七娘有意無意間溜了時鳴一眼道：“公子要謝只管去謝他，奴家……只是聽他的吩咐罷了。”時鳴聽七娘說這個“他”時，語氣似乎有些曖昧，心上莫名的便不悅起開。轉頭望去正與她四目相對，見七娘倒有五六分姿色，舉止言談之間頗有心機，怎麼看都不像是尋常的侍婢。

望著芳華去遠了，七娘勾了嘴角對時鳴道：“井官人是即刻便走了，還是……”時鳴不待她說完便道：“不敢勞動娘子，我自行回府便可。”七娘笑容不減的搖著扇子道：“‘受人之託，忠人之事。’我雖是女流也不想失信於人，自然要將井官人送回郡王府去的。”時鳴道：“多謝娘子好意。只是你我二人男女有別，委實不便同往，還是我自行回去得好。”七娘也懶得再逗他，正色道：“你家公子就怕你跟他前去，我勸你莫要壞他的事。”見時鳴不聽暗自撇嘴道：“果然是親兄弟呢，連脾氣也是一般的犟，只當我稀罕送你不成？”想到此，命人牽了時鳴的馬出來。瞧著他穿過了桃樹林，方才戴上帷帽，騎了自家的馬悄悄跟在後面。

卻說那芳華強忍著頭暈，鬆開韁繩讓馬兒小跑起來。才行至一片低窪處，路旁亂石堆中有一道刺目的光，直奔他的後腦疾射而來。由於速度實在太快，竟然看不清楚那是什麼暗器。芳華已聞破空之聲直抵腦後，心上猛地一縮。他雖不會武功，畢竟生在將門之家膽色還是有的。只見他往前一撲，將身子緊貼在馬背上，兩腿猛夾馬腹。那馬似乎也感覺到了危險，載著芳華甩開四蹄飛奔起來。

但聞耳邊風聲呼嘯，夾雜著身後一片兵器相交之聲，兩側景物悉數向後傾倒。芳華被顛地苦不堪言，忽覺那馬前蹄往下一跪。正欲提起韁繩，無奈力不從心竟被摔下地去。只聽得幾聲慘叫眼前一花，崎嶇不平的道路竟換成了溫暖的懷抱。那熟悉的味道令他不敢相信，耳畔一人叫道：“守真莫怕泊然在此！”芳華一聽又是歡喜又是擔憂，正欲叫他小心，忽又聽時鳴在旁連連的喚了幾聲四郎，語氣中充滿了慌亂。芳華只覺一陣頭暈，被鳳弦交到了時鳴懷中。努力抬眼望去，見七娘與鳳弦背身而立，將他二人護在中間。四周圍著幾個手持兵器，做農夫打扮的蒙面人，正虎視眈眈的盯著他們。

鳳