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石油公司氣急敗壞。但是當發現石油國有化不是可能而是必然會發生時，它們很快就屈服了。看到利比亞領導人能夠強制重新議價，其他石油國家也開始蠢蠢欲動：石油輸出國組織在幾周之後就以減少產量相威脅，迫使西方石油公司答應提高其成員國的收益。用殼牌公司主管的話說就是，“雪崩”開始了。

事件造成了驚人的結果：在之後的三年內，石油的價格翻了兩番，這給石油需求和消費都快速增長的歐洲和美國帶來了巨大的經濟壓力；與此同時，石油生產國卻迎來了前所未有的現金收入。在之後的數十年中，諾克斯？達西的石油勘探特許權協議被重新商定，雖然進展緩慢但卻卓有成效，新的條款有利於伊朗。而位於亞洲心臟地帶和波斯灣地區的國家幾乎立刻就看到了回報的穩定增長。20世紀70年代所發生的事代表著利益分配比例的重大轉變。十年間，伊朗政府的收入增長了30倍；而鄰國伊拉克的增幅更是達到了驚人的50倍，在1972年至1980年間從5。75億美元增加到260億美元。

人們固然在抱怨“西方工業化國家對石油這一能源資源太過依賴”，正如一位美國高階官員在1973年為國務院準備的一份報告中所說的。然而，權力和財富向跨越亞洲屋脊國家的轉移是不可避免的，伊斯蘭國家的國力必定會隨著野心的膨脹而增強。

其中最為引人注目的表現，是這些國家再次試圖清除中東地區外部勢力的代表：以色列。1973年10月，敘利亞和埃及軍隊發起了以先知穆罕默德時代奪取了聖城麥加的戰役命名的“白德爾行動”（Operation　Badr）。此次進攻不僅出乎以色列人的意料，連兩個超級大國都大吃一驚。就在進攻開始前的幾小時，一份中情局報告還言之鑿鑿地說道：“我們認為這兩個國家發動針對以色列的軍事行動的可能性很低”，儘管我們知道埃及和敘利亞的軍隊正在邊境集結。該報告對此的解釋是，他們正在進行訓練，或者是“害怕以色列（可能會採取的）攻擊行為”。有人認為克格勃似乎有可能被告知這一行動的計劃，但其實在一年前，全體蘇聯觀察員就已經被趕出埃及。這說明後者的復仇決心是多麼的強烈，他們的行動絕不僅僅是冷戰的一部分。事實上，蘇聯之前一直在積極地試圖平息中東地區的緊張局勢，並尋求該地區的“軍事緩和”。

這場衝突震驚了全世界。美國將軍事戒備狀態提升至三級，這比1962年古巴導彈危機以來的任何時刻都高，意味著他們能夠隨時發射核武器。蘇聯的策略則是維持現狀：他們一方面要求幕後的埃及總統薩達特（Sadat）下令停火；一方面讓蘇聯外交部長、一位經驗老到的政壇常青樹安德烈？葛羅米柯（Andrei　Gromyko）出面，親自向尼克松總統及其新任命的國務卿亨利？基辛格施壓，以期共同阻止這場戰爭，否則一旦戰火蔓延，“真正的災難”就來了。

這場戰爭發生在猶太人的宗教節日“贖罪日”，因此也被稱作“贖罪日戰爭”（Yom　Kippur　War）。其真正的意義不在於讓華盛頓和莫斯科嘗試合作，甚至也不在於以色列的反敗為勝（在被擊潰幾個小時之後，以色列軍隊出人意料地粉碎了入侵軍隊，並向大馬士革和開羅挺進，造就了歷史上最偉大的軍事逆轉之一）。事實上，這場戰爭最值得注意的地方是阿拉伯世界聯合行動的方式：簡直就像是一個有實無名的哈里發帝國。其背後的主謀是擁有麥加的沙烏地阿拉伯人，他們不僅公開威脅要將石油作為武器，並且也如此做了：石油產量的劇減，加上政局的不穩定，使得油價迅速上漲，每桶油的價格幾乎在一夜之間就漲了三倍。

看到美國境內的加油站前面排起長龍，國務卿基辛格指責�