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有好事之徒，故作訊息靈通，知其底細，便說這周文棠，雖三十有餘，可卻姿容俊美，宛如少年，那姓徐的亦是風流之輩，因貪戀美色，才召其隨侍。若說二人乃是夫妻，不過是以訛傳訛罷了，這姓周的雖是貌美，可他不過是後院一小侍而已，登不得檯面。

這般說法，很是合乎情理，眾人私議紛紜，皆深信不疑。

但也有人說了，姓徐的攀附閹宦，分明是勢欲薰心，妄圖貪權竊柄。更有甚者，說陛下如今一臥不起，早已無力理政，朝中政務，無論輕重緩急，皆由周內侍一人專斷。二人這是狼狽為奸，欺君罔上，打的乃是竊國篡權的算盤。

這般揣測，著實有些沉重，不為閒民所樂見，雖也有不少風言風語，但卻流傳不廣。而無論何等流言，徐三都並不放在心上，說到底，子非魚，焉知魚之樂也?

可她也未曾料到，這風言風語，才傳了兩日，便又惹出一番波折。

這日裡黃昏月上，二人時隔多年，又在院中比試劍法。雖有裴秀在旁撐腰，可徐三近來疏於習武，周文棠的劍道卻比從前愈發精深，徐三沒過上十幾招，便顏面大失，敗下陣來。

春夜微涼，男人絲毫情分也無，手握長劍，寒光一閃，直直刺來。徐三受此劍風，躲避不及，行將跌倒，可週文棠卻勾起唇來，驟然收劍，一手便將她細腰牢牢把住。

徐三堪堪立穩之後，卻是故意瞪了他一眼，抬手將他推開，轉而牽起裴秀的小手，彎腰對著他眯眼笑道：

&ldo;秀兒，你娘習武，也就十年不到，算是半路出家。比不得你這老奸巨猾的爹，刀槍劍戟，斧鉞鉤叉，使了得有三十年。娘這輩子，只怕是治不住他了，就指望著秀兒，日後長成小男子漢了，能殺殺這老狐狸的威風。&rdo;

裴秀牽著她手，看了眼周文棠，只見夜色之中，燈籠輕紅，那男人持劍而立，立於院中，一身白衣，蕭蕭肅肅，果然是威壓十足，令人不敢小覷。

小少年見了，自是熱血澎湃，憧憬不已，激起了習武練劍的雄心壯志來，當即點頭應道：&ldo;好!等我長大了，我替娘親贏回來!&rdo;

徐三一笑，摸了摸他的頭，有心挑釁，對著周文棠撇了撇嘴。

男人手上利落，頃刻間收劍入鞘。他故意居高臨下，睨著裴秀小兒，眯眼輕哂道：&ldo;孺子無知，大言無當。你和你娘，便是練上三十年，也接不下你爹的二十招。&rdo;

周文棠使出這激將法，裴秀聞言，卻是沒甚麼反應，只默默抬起頭來，很是同情地看向徐三，瞧那眼神，實在一言難盡，彷彿是在暗自嘀咕‐‐&ldo;娘真是可憐，下半輩子，竟然攤上了這麼個瘋子&rdo;。

徐三失笑，暗想多年以來，自己可是沒少受他壓迫。幸而如今，她翻身作了主人，莫說夜裡，便是白日，這匹高頭大馬，她也是想騎就騎，全然馴伏。

她哄著裴秀，讓他回房去，先溫會兒書，便老實上榻，早早歇下。而裴秀走後，徐三令人在院子裡頭，支起了竹藤搖椅。周文棠靠在椅上，她依偎在男人懷中，靜靜聽著他沉著有力的心跳，如貓兒一般，半眯著眼兒，抬眼望向漫天星辰，月明如水。

春夜闌，星漸稀，茶香透竹叢，心安身自安。藤椅吱呀，不住輕搖，徐三漸漸睏乏，正欲閉上雙目，忽見梅嶺引著一個婦人，自外急急而來。

徐三兀自詫異，稍稍起身，蹙眉相問，卻見那婦人自稱乃是京中獄卒，旁人不敢來報，她迫不得已，前來報喪。

徐三心上咯噔一下，緊攥著周文棠的手，再出言細問，卻聽得那婦人低著頭，並不看向徐週二人，只操著有些蹩腳的官話，急急說道：&ldo;隔日一早，薛氏族人，便要各行發落。可今日夜裡，