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絲，戴上了帽子。星期二他一般上比克街酒店。米爾德里德來後，這一天來得這麼快，他感到高興，因為他想現在就把他與她之間關係完全弄清楚。

“您要出去嗎？”她說。

“是的，每逢星期二我休息一個晚上。明天見吧，晚安。”

菲利普總是懷著興奮的心情上這家酒店的。賢明的股票經紀人麥卡利斯特通常到那兒。天底下的任何事情他都喜歡拿來爭論；海沃德在倫敦時也常來，雖然他與麥卡利斯特誰也不喜歡誰，但是他們出於習慣，每週這個晚上繼續在這兒會面。麥卡利斯特認為海沃德是個可憐的傢伙，他嘲笑他的多愁善感。他挖苦地詢問了海沃德創作文學作品的情況，當海沃德含糊其詞地說不久將有傑作時，他報之以輕蔑的微笑。他們常常爭得臉紅耳赤；但是這兒的飲料不錯，他們倆都很喜歡。末了，他們一般都能調解他們的分歧，彼此認為對方是好漢。這天晚上，菲利普發現他們倆都在那兒，還有勞森；勞森因為在倫敦開始結識一些人了，常到外頭吃飯，因此更難得來了。他們之間都非常友好，因麥卡利斯特在股票交易所替他們作了一筆好交易，海沃德和勞森分別賺了50鎊。這對勞森來說是件了不起的事。他開銷大，進項少。勞森已達到了肖像畫家生涯的階段，這時，評論家們也給予他極大的關注，同時他還發現許多貴夫人樂意免費讓他畫像（這樣雙方都是作廣告的極好機會，使這些了不起的太太們具有藝術女保護人的氣派）。可是他很少能找到一個肯出一大筆錢讓勞森為他妻子畫肖像的那種有錢的人。勞森這時感到心滿意足。

“這是我遇到的賺錢的最妙的方法，”他喊著：“我甚至連六便士的本錢都不必掏。”

“年輕人，你上星期二沒上這兒來虧了。”麥卡利斯特對菲利普說。

“天啊，你為什麼不給我寫信？”菲利普說，“你知道100鎊對我將有多大的用處啊！”

“哦，時間來不及了。人必須在場才行。上星期二我聽說有好訊息，便問這兩個人是否想試試。星期三上午我替他們購了1000股，下午行情看漲了，我立即把它們賣掉。我為他倆各賺了50鎊，自己也賺了兩三百鎊。”

菲利普嫉妒得滿臉不高興。最近他把最後一張抵押契據賣掉了。這是他那微薄的財產投資購買的抵押契據。現在只剩下600鎊現款了。有時，他瞻念前途，不寒而慄。到取得資格之前他還得讀2年，屆時他本打算在醫院謀個職位，這樣，他起碼還得3年無法掙分文。就是再節省，到那時最多隻能剩下100多鎊。萬一他生病，不能掙錢或什麼時候找不到工作，作為備用款這100鎊確實太少了。一次幸運的賭注就會使他的經濟狀況大為改觀的。

“噯，這沒關係，”麥卡利斯特說，“機會很快就會有的。最近這幾天‘南非人’股票將再次出現上漲。到時候我再看看能幫你什麼忙。”

麥卡利斯特在做南非礦山股份買賣，常常對他們講起在一兩年前股票行情暴漲時突然發大財的故事。

“好吧，下回別把我忘了。”

他們坐在那兒一直聊到將近半夜，菲利普的住處最遠，便先走了。假如他趕不上最後一班電車，就得步行，那樣要很遲才到寓所。事實上，他將12點半才到家。他上樓時，驚奇地發現米爾德里德還坐在他的扶手椅上。

“你為什麼還不去睡覺呢？”他大聲說道。

“我不困。”

“不困也得去睡覺，這樣才能得到休息。”

她坐著不動。他注意到，晚飯後她又換上了她那一套黑綢裙了。

“我想我還是等著你，萬一你需要個什麼東西。”

她瞟著他，蒼白的薄嘴唇上掛著一絲笑意。菲利普不敢斷定自己會意與否。他有點為難，卻裝作一副愉