第8部分(第1/5 頁)

隨後，我們下了山，加入了男人和男孩們的隊伍，我們從雪堆的兩頭往中間挖。

我仰起頭看了看我們家的房子，看得見雪一路崩塌下來的痕跡。小一點的樹，樹尖被壓斷了，一些大樹也被連根拔起。有的地方，甚至連山坡上的雪和冰也被削光了，露出黃黃的岩石和泥土。正如母親說的那樣，這場雪崩從兩幢房子之間穿過，沒有損毀房屋，只是朝向塌方的那一面被刮壞了，牆板碎裂了。

我們圍著雪堆幹了將近一個鐘頭，這時，雪堆對面有人高喊說他在雪堆下面發現了什麼。〃我看這下面有人。〃他說。我站在那兒，注視著其他人慌忙朝那個人站的地方奔去，開始瘋狂地挖掘。〃你們看，〃那人說，〃你們看，這裡有只胳膊。〃一隻胳膊從雪中伸了出來，肘部朝上。兩個男人抓住胳膊，使盡全身力氣往外拖，但沒有用。〃這是誰呀？已經凍僵了。〃有人問。

有的父親叫自己的孩子走開，不讓他們看到這慘相。男孩們眼睛盯著那隻胳膊，很不情願地退了下去。〃快回家去！〃一個男子吼道，兩個男孩朝山上奔去，毫無疑問，他們是去報喪的。我父親好像忘了我在場。人們又接著挖掘。我守在雪堆的另一頭。最後，人們挖出來一具屍體，翻過來一看是個老人。是默瑟先生。

據說他單獨一個人住在眉脊山上。他的眼睛圓睜，嘴巴大張，裡面塞滿了雪。

那天晚上，父親說：〃是默瑟老先生。正好住在山腳下。〃

〃可雪並沒砸到那麼遠，而且一幢房子也沒壓著，今早你自己是這麼說的。〃母親說。〃他一定是在路上行走。〃父親說，〃一個人住，失蹤了也沒人知道。83歲了，想想看，活到83，然後就那樣走了。〃

那本書（2）

〃讓雪給塞飽了。〃我情不自禁地說，忘了這話會對母親產生什麼影響，因為默瑟先生的樣子在我的記憶中太清晰了。〃好像被人用雪硬塞到了這兒。〃我指著自己的胃和胸脯之間的位置。他的食道塞滿了雪。

〃別說了，喬。〃母親說。她坐在沙發上，很恐懼的樣子，驚恐地呆望著爐火。

〃別說了，看來那不是誰的錯，是個意外，僅此而已。〃

〃是上帝的安排。〃父親說。

〃不是，不是上帝的錯。〃母親說，〃都那個時候了，默瑟先生還在外面幹嗎？〃

〃什麼時候？〃父親問。

〃我的意思是指那麼晚了。〃母親回答，〃一定是很晚了。我…我一點聲音也沒聽到。〃

大家沉默了一陣。昨晚，離我們睡覺的地方只有幾百英尺的山下，有個人被活生生地掩埋了。有個83歲、名叫默瑟先生的人，以前我從沒聽說過他。當人們把他挖出來時，他的食管塞滿了雪，嘴巴成了一個圓圓的〃O〃形。

我僵直地坐在沙發上，不禁擔心會不會有人根據線索進行推斷，心驚膽戰地等著聽到有人提起那本書，等著聽到有人從默瑟先生身體下面把那本書挖出來，等著警察局有人出現在門階上，手裡拿著那本控告罪行的書。我既感到恐懼，又覺得滑稽。母親坐在椅子裡，躬著身子，雙手緊扣，呆望著地板。她無意中導致了默瑟先生的死亡，那本書引發了那場雪崩，像末日的審判降臨到他還有她的頭上。

這似乎很滑稽，但我不停地發抖。

過了一會兒，父親站起身，開始在客廳和廚房裡四處翻尋，看看沙發背後，撩起坐墊，查詢貯藏櫥的最上層。

〃我的那本書哪兒去了？〃父親問，〃有誰看到我的那本書？〃

〃我怎麼知道你的書放哪兒了。〃母親說。

〃我昨晚就放在那兒。〃父親邊說，邊指著他座椅旁的咖啡桌。

〃昨晚你喝醉了。〃母親說，〃你可能放在別處了。