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「照這樣下去……」

「她無法執掌軍隊，註定戰果屬於別人。」銳利的眸子遠遠的打量，否定掉可能。「現在公主的表現對起義軍來說是超出意料的驚喜，不過等魔族敗退……必然被控制，不可能放任她擴大影響力。」

「她將被限定為固定角色。」科林不無惋惜。

菲臘微笑附和，「一面絢麗的，高高飄揚又激勵人心的華美旗幟。」

「假如法蘭克被她的魅力擄獲？」

「這點我不懷疑。」近日候爵的關懷備至足以說明對公主的好感。「但我不認為他會為了愛情放棄唾手可得的王位，何況娶了公主足可兩者兼得。」久任軍隊指揮，溫文的公子哥氣質被磨練為軒昂決斷，強硬的一面日漸顯露。

「你對他很有信心。」

「希鐸需要這樣一位王者。」他不掩欣賞。

「對中州來說是否……」

「我知道你的顧慮。」菲臘望向遠處喧鬧的人群，「一個軟弱的鄰國可能容易支配，長遠看來卻是有害。」

「盟約上為何註明貿易採礦的期限時間？」

「北卡已無可能，希鐸還有希望擺脫魔族。」他別有深意的笑笑，「一旦完全依賴中州，我們會很辛苦。」

科林立即領悟，「你打算讓希鐸去對抗魔族佔據的北卡？」

「我可沒這麼說。」看公主朝這個方向走來，他聲音漸低。「不過對魔族而言是比我國更好的攻擊物件。如若將來魔族人族平分天下，希鐸必須成為中州的強鄰合力對抗。」

「那你還訂下那種條件？」既希望對方強大，又擺明瞭赤裸裸的壓榨。

「只要沙洛能繼續執掌大權，數十年內魔族絕不會輕啟戰端，希鐸有足夠的時間恢復。」

換而言之是不宰白不宰。

……面對溫文爾雅的王子，科林語塞。

儘管長相迥異，性格上……這對父子真是……如出一輒的奸詐。

不理他的腹誹，菲臘對已至眼前的公主行禮。

「菲臘伯爵，感謝您不遠千里冒險前來。」弗蕾婭伸出手，經歷慘烈的變故，美麗的雙眸不似過去單純，使人難以看透。

「幸好公主殿下平安歸來。」他合乎禮儀的輕吻玉手，「長時間以來這是最好的訊息。」

「的確很久，距離我們上一次見面。」她緩緩前行，菲臘跟在半步之後。「這次能逃出來，多虧了貴國的秘諜暗助。」

「魔族是我們共同的敵人，公主太客氣了。」

「請代我向蘭頓陛下及伊爾王子致謝。」

「定當轉告。」

「菲臘大人怎樣看待目前的局勢？」

「相當有利。」

「怎麼說？」

「您是最好的激勵。」菲臘含蓄的恭維，「再說魔族已自亂陣腳。」

弗蕾婭矜持的頷首，「我逃出來時也有聽說。」

「帝都目前情況如何？」

「很亂，魔族高層意見不一，對節節失利相當惱火。」

「是個好機會。」

「特別是沙洛幾乎無法理政。」

「怎麼可能。」

「記得我提過的那個女孩？她在亞述。」眼中掠過一絲激動，貝齒咬唇冷笑，「大概讓他昏了頭，不知如何引起國內重臣的不滿，派了監察官至亞述，控制了沙洛的大部分權力。」

停頓了半晌，菲臘再次啟口。「沙洛的地位是否會……」

「我想不太可能，魔族只有兩位王子，二王子凱維我見過。」她輕搖螓首，「並不適合作儲君，這次更像一個警告。」

「候爵大人應該會好好把握。」

「計劃在一個月內反攻，法