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瞳孔收縮，法蘭克神情嚴肅。「閣下的條件相當苛刻。」

菲臘微笑，「僅僅是些許回報，如果能換來驅逐魔族的機會，絕對值得。」

「你我都清楚不那麼簡單。」藍眼緊盯住他。「完全依照條約，希鐸將淪為中州的附庸。」

「未必，要看候爵大人如何選擇。」他淡淡回應。「您該明白，以上約定都要等魔族全面撤出後才生效，前期中州的投入完全可說是冒險。」

「閣下是暗示我選擇做魔族的傀儡抑或中州的臣屬？」

「大人言重了，目前的局勢看，以上約定對貴國絕對有利。」

「未來可謂百害。」

「趕走魔族後如何經營，全看大人的手段。」

……

「我需要時間和部屬商議。」

「悉聽尊便。」

「你認為他會答應這些條件？」確實苛刻，科林不甚樂觀。

菲臘悠閒的啜飲，手指輕彈，空氣中凝出晶瑩的冰塊，落入深紅的酒液。

「他別無選擇。」

「這麼肯定。」

「不會錯，光只是他們的力量還不足以對應。這位法蘭克大人確實有能力，但經驗還差了些。」

「那你還……」

「他值得投資。」菲臘微笑，回憶著剛才的交鋒。「據說是最早反抗的貴族，希鐸有這般勇氣的上層不多。」

「確實。」科林贊同。

「原本我只希望希鐸儘可能長時間的消耗魔族，現在看來結束戰爭是可能的。」

「打算怎麼做？」

「推波助瀾。」他意味深長的笑笑。「兩次重要戰役失敗，是對魔族信心重挫。若能趁機興風作浪救出弗蕾婭公主，反抗力量定然高漲。」

「由我們下手？」科林開始思考計劃方案。

略一思考，菲臘搖頭。「我們提供情報和人員支援，法蘭克出面，這對提高他的聲望會很有幫助。」

「從沙洛手上救人可不太容易，據說他已回到亞述。」

「他現在壓力極大，魔族內部也有分歧，反而好下手。」

科林嘆息，「臨陣脫離，公然對凱維……我只能說他瘋了，但確實是我們的機會。」

菲臘沉默不語，神色極其複雜，他偷覷一眼知趣的改口。

「公主怎麼辦？救出來的安置……」

「既然是皇室唯一的象徵，當然不能離開人民。」閉眼抑住翻騰的心緒，菲臘淡淡調侃。「由法蘭克候爵親自照拂。」

「一旦戰爭勝利，公主即位為女王？」科林推測將來的發展。

似笑非笑的斜睨他一眼，「法蘭克候爵呢？」

「攝政王？」

「拜託有點想像力。」菲臘懶懶的提示。「你沒聽過英雄傳說？」

「你是說……」忽然轉到題外，科林發傻。

「剛才提起公主，候爵關切的神情你看見了？」菲臘直接挑明，「作為希鐸英勇的反抗軍領袖，歷盡艱險不計安危救出了孤苦受困的美麗公主，安置在領地內悉心照顧，自身也取得了極高的威望支援，當魔族全面撤退王朝建立時會怎樣？復興過去的維肯王朝？」他搖頭淺笑，「當然是建立新王朝，迎公主為王后，借重她先代唯一繼承人的身份，給予更替足夠的理由。

「他看起來不像有野心。」

「野心這種東西，要在適當的條件下才會發芽。」說完一長串，他又開始品酒，「即使本身沒有這種意志，情勢也會推著他走上這條路，到一定階段已不是他所能掌控。」

「所以才選擇扶助？」

「與未來的希鐸皇帝簽訂盟約，我們必定不會吃虧。」

……