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「單獨在異族裡生活，周圍全是敵意和鄙視……你能忍受？」

「身為魔族之王，他不可能專寵一個人類。」

「像籠中鳥一樣困在深宮，他能給你的時間和安慰少得可憐。」

「沒有自由，你會漸漸窒息。」

「終有一天，你會恨他……醒醒吧，赫蒂。」

書從手中滑落，她俯下身揪住胸口，疼得無法呼吸。

裴吉探過身想扶起她，被一把推開，她一步步退至牆邊。

也許被某種神情驚住，他奔過來又不敢靠近，「別這樣赫蒂，忘了我剛才說過的話。」

「你不會的，他會好好照顧你，不讓你難過。」

「不要再想，別再想了。」他強行扯開她的手，驚惶的看著。

許久之後，她平靜下來，卻越發讓他不安懊惱。

已進炎夏，她的手指冷如冰雪。

「你呢？裴吉，你會怎麼辦？」恍惚的話語窒住了他。

良久，他輕輕回答。「我會一直陪在你身邊。」

「可是我……」

「你不可能愛我。我知道。」有什麼東西哽在喉間，說話變得艱難。「但……我還是想看著你，只要這樣就好了。」

「我希望你……」

「幸福。」他無助的嘆息。「可我只有看著你才會覺得幸福，即使你的眼睛是看著別人。」

「你像我弟弟。」

「永遠的弟弟。」裴吉澀笑。「我總希望什麼時候，你能把我當成可以放心依賴的人。」

「我沒有……」

「不愛喝藥，可每次我端過來都會很快喝下；容易迷路，卻在他離開後迅速學會；喜歡賴床，和我生活的幾年卻習慣早起……你從不會對我撒嬌，總是在我面前像個大人，不肯露出一點脆弱，遇到危險總想著保護我……你知道我多恨自己沒用。」

自顧自的輕語，鬱結多年的心事傾瀉而出，裴吉說不出的絕望。「看你受傷差點死掉，我都快瘋了。如果可能我真想殺了他，一次又一次讓你流血，讓你落淚，那樣痛苦，為什麼你還是愛他。」

「可我只能求他，只有他能救你，所以我又把他帶到你身邊，明知道他給不了你幸福，眼前不過是幻像……我和他都清楚，你怎麼這麼傻……」他終於忍不住掉淚，淹沒了心痛的話語，泣不成聲。

赫蒂怔怔的凝視，只能沉默。

偌大的寢宮，兩個各懷傷心的人，久久無言。

僵持

希鐸發起了被佔以來規模最大的反擊行動。

集合多處起義軍的力量，務求畢其攻於一役。人類昂揚的戰意超越了魔族，誓死奪回家園。在長達數月不計生死的浴血博殺中，魔族日漸退讓，將征服的土地一一吐出，僅剩三座最大的城市，全面轉為守勢。

節節勝利鼓舞了鬥志，作為領袖的法蘭克候爵卻愈加謹慎，同部屬閉門商議的時間越來越長。

作為鄰國的觀察者，中州的特使不曾參與會議，僅在戰爭中作壁上觀。

對近日的緊張好奇，科林低問。「他在怕什麼？」

「絕對不能失敗。」他隨口解答科林的疑惑。「希鐸能有這樣計程車氣極其難得，一旦起義軍受魔族重創就全完了。和中州不同，他們沒有持久作戰的毅力。」

「到目前為止都很順利。」

「所以才可怕。」

「你擔心是陷阱？」

「輕易勝利只能說明魔族尚未擺脫內亂，但若被逼至緊急關頭，沙洛必然重掌軍權，直接指揮，情況將完全不同。」

「密諜透露最近魔族指揮是新上任的將領。」

「對他而言很有利。」菲臘微微一笑。