第62頁(第1/2 頁)

&ldo;我不是傻瓜，&rdo;斯蒂波克說，&ldo;至少通常不是。我知道要避免人們憤怒就要用和平的方式，讓我試試改變他們的想法。或者你真的是非常喜歡當上帝，甚至不想冒一點風險?&rdo;

詹森歪著頭，專注地看著斯蒂波克的雙眼，&ldo;你是說，你將承諾遵守一切法律，以各種可能的方式改善殖民地，以換取我允許你教導人們‐‐我不是上帝?&rdo;

&ldo;我現在就承諾。&rdo;

&ldo;把上帝趕下王座對你來說一定意義重大。&rdo;詹森說。

&ldo;如果真有上帝，&rdo;斯蒂波克說，&ldo;我不會反抗它，但如果有個正常人在扮演這個角色，我就要盡我所能把他打回原形。&rdo;

&ldo;哦，好吧，&rdo;詹森說，&ldo;我想這個交易非常公平。如果你能勸服他們，那也很好。不過我警告你，如果你煽動或做出暴力行為，我會賦予督察關押你的權力。一次也不行。你同意嗎?&rdo;

斯蒂波克猶豫著，然後點了點頭。&ldo;但是，如果有什麼瘋子自己想了什麼主意，那我可不要負責……&rdo;

詹森大笑起來，&ldo;這裡不是帝國，斯蒂波克。督察都很正直，他們盡力公平，而且通常都能成功。&rdo;

&ldo;現在的督察是誰?&rdo;

&ldo;霍普&iddot;諾約克。&rdo;詹森說。

&ldo;你的經紀人?&rdo;

&ldo;曾經的經紀人。不過既然我已經沒有任何收入，他那20自然也沒了。&rdo;

詹森伸出了手，斯蒂波克握住了它，然後他們達成了協議。之後斯蒂波克笑了起來，&ldo;我真不敢相信，沒有律師和合同，就這樣達成了協議。&rdo;

&ldo;這裡不是帝國。&rdo;

&ldo;你為什麼信任我?&rdo;

&ldo;因為，&rdo;詹森說，&ldo;我有一個很傻的信念，相信我能看到人們的內心。我也看到了你的內心。&rdo;

&ldo;相當淒涼的內心，是嗎?&rdo;斯蒂波克合作地回應這個笑話。

&ldo;並不比正常情況更淒涼，&rdo;詹森笑著說，&ldo;你仍然恨我，但我相信你會遵守協議。&rdo;

&ldo;另外，&rdo;詹森補充道，&ldo;你也可以相信我會遵守協議。&rdo;

第十章

霍普&iddot;諾約克把筆放在桌上，揉了揉眼睛。他不該等到最後一刻才寫記錄，然而歷史必須被儲存下來。自從第一任督察老卡波克第一日就任以來，就沒有哪個督察疏忽於記錄歷史。而霍普將這份工作完成得比他們任何一個都更徹底，這點讓他非常自豪。

一隻公雞開始報曉，接著另一隻像是回應般也打起鳴來。霍普伸出手去，輕輕推開窗欞。天仍然黑著，那一定是有人在雞舍裡走動。不過也許已經凌晨了。天空亮了一點嗎?得睡了。詹森今天會來，他自言自語地咕噥著。又打了個呵欠。詹森今天到，歷史準備好了。

霍普伸了個懶腰，離開這個房間，他專門用它來做督察的工作‐‐工作計劃、歷史記錄，還有在問題或麻煩不適合公開討論時，在此與個人及夫婦們會面。這是詹森上次離開後的新鮮做法。霍普對自己說，他會高興的。我希望他高興。

他聽到下方傳來錫鍋的噹啷聲，還有木勺在黏土鍋裡迅速攪動的沉悶聲響。是誰這麼早?是他的妻子瑞亞文