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長吉性情偏狹，只認死理而不知變通。經過一次生死後，萬事都看開了。如今的長吉，再也不是以前韓公所熟知的輕狂書生。”

韓愈訝然，在又一次打量李賀之時。

楊敬之笑道：“恩師有所不知，茂孝適才沒來得及向恩師說起。長吉如今在家鄉開課授徒，懸壺濟世。別開一番生面。”

啊！還有這等事？萬般皆下品，惟有讀書高。長吉這是因仕途無望，才自暴自棄的嗎？

韓愈不由地為這次自己的努力感到慶幸。好好的一個絕世才子，豈能因那些妒賢嫉能的小人，幾句妒忌之語而埋沒呢！

在茶過三巡後，韓愈向李賀說起這次為他爭取科舉的經過。

韓愈去年任都官員外郎期間，因言語耿直，得罪了朝中奸佞小人。今年春始，就被吏部降為河南令。

臨走前曾和在禮部任侍郎的好友杜從遠，說起今年春闈的事。當時就為李賀沒能參加當地的秋闈扼腕。

不料，杜從遠卻拍著胸脯保證道：“李長吉名望兩京，才冠一時。就是沒有秋闈作輔，有你韓退之的保舉也就夠了。”

韓愈大喜，連連道謝。並約定好為李賀參加本次科舉，共同協力。

韓愈臨走時，還不放心，叮囑留京弟子皇甫湜密切注意赴試舉子的動向。自己在給赴試弟子沈亞之回信時，也一再叮囑讓他務必將李賀順路帶來。

不料想，就在十日前，沈亞之到達洛陽，卻並沒有將李賀帶來。話中隱約透露李賀對本次科舉的消極之意。就在韓愈鬱憤之時，又接到在長安工部任職的弟子皇甫湜的來信。

信中提及李賀將參加本次春闈，已經傳遍京城。在赴試的舉子中，引起軒然大波。

鑑於李賀名聲早著，如他參加本次春闈，勢必輕鬆及第。於是各地的舉子中，竟有謠言傳出。以李賀父親的名諱為由，紛紛議論他應盡孝道而避科舉。

為李賀運作此事的杜從遠壓力很大，召皇甫湜前往訴說此事，並叮囑他儘快給韓愈寫信，共商對策。

本來李賀本人不願意參加，且舉人中反對聲甚眾。擱在別人身上，也就此作罷。但韓愈是什麼人？典型的文人傲骨，豈可就此低頭。當晚就為此事寫下一文，為李賀聲援。並將此文著弟子傳至府州縣學，廣其辭義。

果然，此文一出，在洛陽一帶，影響頗大。眾士子紛紛為李賀抱不平。韓愈欣慰之下，也不再去信李賀。命家中管事直接前去昌谷接人。

不料學生楊敬之透過這幾日和沈亞之的接觸中，得知李賀心志甚堅。擔憂此行並不能如願。為了不讓恩師的良苦用心，付之流水。就向恩師請命，隨同高管事一同前往。

韓愈說起這些過往，蹉嘆不已。正要問李賀何時學的醫術。這時，下人來報，沈相公求見。

沈亞之滯留洛陽已經有十天了，眼看赴試日期臨近，恩師仍執著於長吉之事。正等得心焦，今日又熬不住過來探探口風。等他到了正堂，竟見到了李賀。驚訝地都忘了向恩師行禮，繼而大喜過望。

“長吉，你還是來啦！愚兄等你等得書都看不下了。耽誤本次科舉，你可得好好向我謝罪。”

剛想大笑起來，突然記得恩師尚在座上，可不能師前失禮。忙拱手作揖對恩師行禮畢。

才訕笑道：“恩師恕罪，下賢一時情不自禁，有失儀態。長吉是什麼時候到的洛陽？我昨天怎麼沒聽說過。”

韓愈捋著鬍鬚呵呵笑道：“我昨日派人前去他家，把他強行揪過來的。下賢可信否？”