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卓二人不禁暗想：這下可真難倒我們了，只聽說過‘曹子建七步成章’，不料今日自己竟也有如此遭遇，但曹子建乃是千古奇才，天下文采一人獨佔得八斗，自己二人又怎敢與他相比。卓清深悔先前把話說得太滿，以致再無迴旋的餘地，眼見那童兒此時就在自己身後，逼於此處也只能硬著頭皮一試了，當下說道：“那便請前輩出題吧。”黑鬚老者道：“便以我二人下棋為題吧。”

二人思緒急轉，苦慮片刻，不覺已是六步，趙仲謀忽記起一詩，稍作修飾之後，已有了定稿，尋思：“急切之間又怎能覓得佳句，左右更無好詩，也只能如此了。”當下又再跨出一步，口中緩緩吟道：

臨暗操勁鋒，將軍夜引燈。憑明訓百羽，謀在十指中。

二老者一聽，頗不以為然，但便在一瞬之間，竟悟得了此詩的絕妙之處，不禁齊聲稱讚。原來趙仲謀此詩乃是以唐時盧綸的名篇《出塞曲》為原形，取其各字諧音而作，二十餘字間，僅“燈”、“指”兩字與原詩略有出入，其餘各字竟緊扣題意，斐然而成新篇，獨到之處，不禁令兩位老者讚歎。卓清雖早知趙仲謀才學不凡，卻也絕想不到他竟能在這短短的七步之間出口成詩，令二老一齊稱讚，心下不由得大喜。

趙仲謀連稱不敢。只聽那白鬚老者說道：“老夫隱居荒山，閉門不理俗務，不想世間竟出了你這般的少年才子！看來老夫便是不服也是不行了。”當下凝神向趙仲謀一看，回頭向黑鬚老者說道：“妙手老兒啊，看來這小娃娃是來求你治病的，你就先幫他看看吧，這棋我們等一等下也無妨。”黑鬚老者笑道：“不想世間竟有人能令鼎鼎大名的孤山梅鶴叟停棋他顧，此事若是傳揚出去，只怕有人不信。”說到這兒，側頭看了看趙仲謀，神色略變，卓清見了他眉宇間這一細微的變化，不禁芳心一陣亂顫，心底暗自祈求，只盼他千萬別說出“沒救”兩個字來。

卻聽黑鬚老者說道：“林兄對這小子青眼有加，原是他的福份，只是這小子身中鶴頂紅劇毒，已不過二日之命，想來也只能辜負兄長的一番厚愛了。”卓清鑑貌辨色雖早知有此結果，但好容易來到“妙手郎中”住處，又豈肯甘休，當即跪地肯求道：“前輩久負妙手之名，必能為常人所不能，求前輩千萬救他一救！”白鬚老者也道：“難道連你堂堂‘妙手郎中’也束手無策麼？”妙手郎中沉吟道：“辦法倒也不是沒有，只是這藥卻難求得緊……這有救與無救卻也沒太大分別。”卓清彷彿看到了一線生機，忙道：“請前輩指點當用何藥解毒，小女子定當盡力求取。”

妙手郎中說道：“這鶴頂紅乃是毒中之王，非尋常藥物所能化解，須以深海靈蚌體中的千年靈珠方能剋制它的毒性。這深海靈蚌原本就極為罕見，腹中孕育千年所產的靈珠，更是希世奇珍，別說是尋常人家了，便是大內禁宮之中，也未必能有。除了靈藥難求之外，還有另一個難處：此地離海雖是不遠，但快馬也須一日方能到達，要駕船到得深海之中，又須一日，而此人已不過二日之命，到時劇毒早已發作，便算千年靈珠唾手可得，也是再無迴天之術了。”這一番話，彷彿一盆冷水，將卓清從頭頂直淋至腳跟，心中悽苦無比，欲哭無淚。趙仲謀悽然一笑，向卓清道：“我們走吧，我命該如此，又怎能強求。”說罷竟不失禮節，拱手向二老行禮，輕輕拉起卓清，轉身離去。只聽那梅鶴叟輕嘆道：“甘羅十二為相，十三便即夭亡；《滕王閣序》方成，王勃便遭不測，想來天妒英才，古今亦是一般！”

到得此間一行，生死已明，趙仲謀心中反而覺得踏實了許多，拉著卓清微微顫抖的小手，直欲尋一個無人的所在，與意中之人靜靜地過完這人生最後的兩日光陰。二人舉步正要出門，妙手郎中忽見燭光的餘輝灑在卓清身上，似乎隱隱有一點綠光泛出，急忙叫道：“且慢！”卓清心中一喜，快步回到他跟