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再者，袁之練兵小站，實是眾望攸歸的結果。袁那時頗享有知兵之名；更有治事的才名。他之任職小站是恭親王奕欣、慶親王奕劻、兵部尚書榮祿、軍機大臣李鴻藻、翁同龢，和後來有名的「東南三督」劉坤一、張之洞和李鴻章，眾口交贊，一致掬誠推薦的。而且這些大臣之中像李鴻章和翁同龢，像恭王和慶王等彼此之間矛盾極深，甚至是終生的政敵。要他們一致讚譽，一致推薦袁老四這位小小的前駐韓商務委員，直隸總督的一個小下屬，他本身沒兩手，不成的呢！──所以我們執簡作史的人，因為對「袁世凱」三個字有成見，便硬說他出任要職是出於個人吹牛拍馬、攀援權貴而來，是有欠公平的呢。

漢末政論家許劭（子將）評曹操說，「子治世之能臣，亂世之奸雄。」曹大笑，認為評得對（見「三國志、武帝紀」，裴松之注，引孫盛「異同雜語」）。據說袁得勢時，時人亦以項城比曹操，袁不但不以為忤，且大為得意，認為比得對。所以近世治民國史者，對袁公為「亂世之奸雄」這一評語，大致是沒有二話的。其實袁氏又何嘗不是「治世之能臣」呢？──民國時代甚多知名之士，包括勸他做皇帝的「六君子」和後來在臺灣被處決的陳儀，對袁之幹才，都是誠心誠意傾慕的。讀者知否，論人品論學識，「六君子」（如劉師培、楊度等）都不能算是壞人呢。陳公洽雖在臺灣出了紕漏，但他也是國民黨高幹中，極少有的「廉吏」呢。吾人「秉筆直書」，都不應以人廢言。

鮑爾、包爾達、袁世凱

有的朋友或許要問，袁世凱連個秀才也未考取過，更未進過軍事學校，只做了十多年的小外交官，有啥軍事知識，能獨當一面去訓練中國有史以來第一支現代化的陸軍呢？曰，袁君起自行伍。軍事知識得自實際經驗呢。

再問曰，現代化陸軍是一種科技專業，行伍老兵，焉能勝任！

答曰，可以。不但在當年中國可也。在目前美國猶可也──君不見剛離職不久的美國陸海空三軍參謀首長聯席會議主席、四星上將（華盛頓只有三星）、在越戰和波斯灣之役均戰功赫赫、將來還要問鼎白宮的黑人大將之鮑爾（n l ther powell）將軍哉？鮑爾非西點產也；與孫立人母校之維吉尼亞亦無緣也。此公行伍也。憶五○年代中，筆者在紐約市立大學教夜校餬口時，鮑爾斯時即在敝校上學，系一成績劣等之學生也。彼亦從不諱言其在母校為「全c生」（straight 〝c〝 student）。餘近讀暢銷之「鮑爾回憶錄」，訝其四十年來作文並無大進步。設回母校重讀，仍難免其為「全c」也。鮑君時在紐約市大（ny, cuny）參加學生「備役訓練」（rotc）。畢業後入伍為伍長，初不意四十年中累遷，竟位至三公。真是士別三日，當刮目相看。

混帳的「紐約時報」，瞧不起鮑君。暗笑他為黑人幸進。──但是黑青年在陸軍中可以幸進，白兒童就不能在更為科技化的海軍中，行伍幸進哉！兩周前由於誤掛越戰勳章，而被媒體揭露，竟至愧恨自殺的海軍上將包爾達（ad jerey boorda），即另一「行伍出身」之美國海軍中最高階之軍令部長也。包爾達少年為一頑童，不容於父母。十七歲時（一九五六）乃誑報年齡入海軍為水兵。四十年中竟累遷至今日上將軍令部長，為美國海軍中之第一人；麾下節制將士凡四十七萬人，戰船千艘。初不意以誤佩兩枚「v」字勛標，竟至自裁也。

以上所記鮑、包二君均為今日美國，行伍出身的陸海兩軍之最高階將領也。我國陸軍於一百年之前，出一行伍出身之訓練總監袁世凱，又何足大驚小怪哉！

早年留日的文武學生

世凱在一八九五年底接長小站，乃易原「定武軍」為「新建陸軍」。兵員亦增至七千人，步騎炮工輜俱全。原有