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眼前一切明顯與張徵得到的, 關於棠兄的資訊不相符合。

扣過幾次朱漆銅釘的相府大門，門扉緊閉無人來應，張徵便走到那老僕身後，開口喚道：「老人家。」

青衣老僕卻沒有睬他，兀自在那裡慢慢掃地，竹笤帚在石板鋪成的地面上，發出均勻的沙沙聲。

張徵只得再度繞到那老僕面前, 躬身一禮道：「老人家, 這廂有禮。」

老僕抬起昏花雙眼，遲鈍的「啊」了一聲, 顯然並不擅長言辭交際, 只是停止了掃地動作，有些木訥的杵著笤帚立於原地。

走到跟前, 張徵發現這老僕真的是已經很老。

他頭上戴頂隔塵的布巾子，眉毛鬍鬚全白，面板呈現出醬色，臉上層層疊疊儘是褶子, 半張的嘴裡沒剩幾顆牙，抓著笤帚的手背上長了好幾塊老人斑、面板鬆鬆垮垮青筋暴起，怕不是已經有八、九十歲。

京城的權貴官員們所用一應男性僕從，要麼健壯有力有一技之長，要麼通透伶俐會辦事。像這種半截身子已經入土的老僕, 早早就該送回其兒女處或莊子上，萬萬沒有還在府中留用的道理。

張徵看著這老僕，沉默了片刻。

他與棠兄十四年未曾相見，七年未曾收到過棠兄回信，一切關於棠兄的訊息，都是來自於道聽途說。

棠兄是眾口鑠金的權臣奸相，挾幼帝而號令天下，動不動就對違逆者抄家滅族、殘暴無行，他原以為棠兄理應過著鮮花著錦、烈火烹油的生活……如今看來並非如此。

他卻不知，其實棠璃剛剛自立丞相、扶幼帝登基那會兒，有很多人和勢力過來接近棠丞相，想要討好投靠。

畢竟無論在哪個世界，都是強者為尊，你只要佔據了強勢地位，自然會有人趨勢攀附。

但棠璃是要走劇情做剛直孤臣的，送過來的美人都遣回原主之處，送過來的財物全部收下，轉手就拿去給正在鬧水災的黃河築堤修壩，然後弄面巴掌大的錦旗送予對方以示嘉獎，公事公辦，根本就不和任何人徇私情。

這種事情多了，一來二去，大家也都開始明白棠丞相是個什麼樣的人——

你再上趕著巴結他，送再多的金銀禮物、美姬侍女，他該跟你對立的時候還是跟你對立，該殺你頭的時候還是殺你頭，該抄你家的時候還是抄你家。

是一顆炒不爛煮不熟，響噹噹的銅豌豆。

於是棠丞相的門庭日漸冷落，再也看不到上門送禮套近乎的客人。

張徵從袖子裡拿出拜帖，雙手遞予老僕：「這位老人家，在下張嶽陵，與丞相曾為同科故交，前來拜訪丞相，煩請通報一聲。」

老僕眼睛耳朵都不太好，反應也相當遲鈍，張徵的雙臂都舉到有些發酸的時候，他才又「啊」了一聲，放下手裡的竹笤帚，顫巍巍從張徵手裡接過拜帖，又顫巍巍的朝相府側邊角門方向去了。

搞得張徵十分懷疑，這老僕究竟能不能把拜帖送到棠兄手裡。但他也沒有別的辦法，只好在門口等著。

等了小半個時辰，才見相府大門「吱呀」一聲從裡面被開啟，走出個大約十三四歲的僮僕。

張徵看見這僮僕的瞬間，頓時愣在原地，眼眸大睜，就連呼吸都窒住了。

這僮僕面容俊秀，身材清瘦單薄，頭髮微微泛黃，看上去有點軟、還有點乖。

張徵仿若看見少年時的自己，朝著這邊走過來。

但其實，張徵今年已經是三十四歲的中年人，又當過十幾年的窮縣令，雖然並沒有變得發胖油膩，但他蓄了須，肩背變得寬闊厚實許多，眼角落下操勞的歲月風霜，就連微黃鬚髮都增添了些許銀絲，已經和這少年完全不再相像。

張徵就如同做夢一般，看著這少年走到自己跟前，朝自