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棠璃既是他親父，他在棠璃跟前，便也不肯再自稱為「朕」。

棠璃聽過幼帝這番話，忍不住微微眯起眼睛，打量了一番眼前這個少年。

咦，幼帝素來對張徵憎恨畏懼，待年齡稍長後又添了叛逆，叫他往東他偏往西，要他打狗他偏攆雞，有這麼柔順聽話過嗎？

說起來，張徵年輕時性情既軟又乖，還帶有一些書生的呆萌感。老年後那副剛硬爆脾氣，一半是被政敵局勢逼迫，一半就是多年被幼帝活生生氣出來的。

……算了，這種旁枝末節無需在意。

「帝誡第十一篇，請陛下背予臣聽。」棠璃微微抬起下巴，用他那一把如醇酒般醉人的聲音，繼續投入這場表演。

幼帝乖乖的背誦，然後如同預期般背到中間卡了殼，臉色漲得通紅。

「手伸出來。」棠璃從書桌上拿起包銅邊、足有三指寬的沉重紅木尺，朝幼帝冷聲道。

皇家子弟讀書，其實就算犯了錯處，也不會親身受罰，受罰的往往是其伴讀，起個落其臉面、殺雞儆猴的效果而已。

但張徵此人清正剛直，他自己就是從小被私塾先生嚴厲的高壓式教導，方能成材，根本不來虛的這套。

再加上先太子臨死前將幼帝託付於他，令他嚴加看顧教育，他自覺責任重大，不敢有負先太子所託，所以對待幼帝的教育嚴厲到有些苟刻。

由於右手要寫字，受罰的都是左手。

幼帝怯怯伸出嫩生生的左手掌，木尺沉重，棠璃只打了五下，就看見手心整個腫了起來，紅通通的一片。

因棠璃立下的受罰規矩，是手掌一定要伸直，不許退縮閃避，幼帝從頭到尾左手掌都伸得直直的，不閃不避，結結實實捱了這五下。

往常捱打不避，是由於對棠丞相的畏懼而不敢；但這一回，儘管手掌疼痛，內心卻意外的覺得十分踏實滿足，甚至還有一點點甜。

雖然對方並不知「真相」，但他還有血脈至親活著，能夠日日相見，還能親自打他手板，這感覺就如同……一個行走於漫長崎嶇道路，提心弔膽、隨時可能會摔跤滑倒的人，忽然有了一根支撐他、令他可以安心步行的手杖。

「下一次。」幼帝受罰之後，並未曾如往常般嘶嘶呼痛，而是抬眼認真的望向棠璃，「下一次，我定會將帝誡全部背誦下來。」

所以棠丞相，你下一次要早些過來，再好生抽查我啊。

棠璃面對再度脫韁的人物反應，不知該如何挽回，只能繃著臉點點頭，又訓斥了幾句，這才衣袂翩躚的離開御書房。

幼帝在他身後，望著棠璃高大挺拔的背影，目光中帶著連自己都沒有發現的貪婪渴求。

……

張徵在窮鄉僻壤當了十四年七品縣令，今年三十四歲，總算熬足資歷，要被提升為六品官員了，而且還是京官，從此可以留在風物繁華的京城。

聽起來貌似不錯，但其實他要升任的職務相當尷尬，是教坊司的司業，掌管整個教坊司。

教坊司從屬於禮部，養著大批舞姬歌姬，用於官員宮廷宴樂，同時也做皮肉生意，其每季度的收入錢財，都會上交給禮部。裡面大多是犯罪官員沒入的女眷，文化素養等各方面都比普通青樓強上一大截，來往皆為王孫貴族、官員巨賈，從不接待下九流的客人，相對高雅。

可再怎麼高雅，教坊司本質也就是個官辦的青樓，教坊司司業就相當於那管理青樓的頭兒。

一旦進入此處為官，也就相當於絕了此後的升遷仕途，就等著在這裡窩到退休。稍微有點本事前途的人，都是不願意入此間蹉跎歲月的。

但張徵這種既兩袖清風，又沒有人脈門路，做足十四年窮縣令的人，錯過這個機會的話，此生可能就再也沒有別的