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葉九霆沒料到他如此慡快，一時愣了。對於葉錦城和唐天越以及陸明燭當年的事情，他是多少知道一些的，卻又有些關鍵的細節之處一點也不清楚，這是師父不能觸碰的地方，葉思遊死後他和葉錦城相依為命，感情極深，只要葉錦城不願提的，他就絕口不問。

自從那次在餘杭與田杏子相識，後來一陣田杏子似乎一直都在杭州附近盤桓，兩人極是有緣，竟然又一次遇見了。一來二去就過得相熟，漸漸互相生出好感。只是葉九霆一直不敢說什麼，他有難以啟齒的顧慮。多年來師父孑然一身，沒有別的親人，只有自己一個徒弟。葉九霆知道，自己找到心愛之人，師父定然不會阻攔，只會高興，可在他自己來說，便覺得沉甸甸的喘不過氣，彷彿對不起師父一般。這種感覺難以言喻，讓他長久以來無法開口對田杏子說明心意，一拖就是半年有餘。

&ldo;師父……&rdo;他想著轉過頭去。葉錦城正在望著遠處飛來峰上的冬季積雪。還有些細白的雪花，不住地打著旋兒飄落下來，它們掉落在葉錦城白色的頭髮和睫毛上，很快就看不見了。葉錦城沉默了片刻，似乎在想著如何措辭。葉九霆心思湧動，也不知該說什麼。半晌之後葉錦城道：&ldo;……晚上吃了飯，到三潭印月湖心亭那邊去，我有話對你說。&rdo;

湖上一彎鉤月高掛，四下裡一片清寒。西湖遠處的山，平日裡在煙水中顯著淡淡的蒼青，此時卻完全是濃重的青黑色了。月亮細瘦，卻極亮，冬夜的湖面被閃出一片躍動不住的舒緩銀色冷光。葉九霆走過通往湖心亭的棧橋，發現葉錦城已經早一步等在裡面了。湖心亭本來四面透風，在這冬季是極冷的。可是此時亭子四面都掛上了厚重的簾子，更有屏風阻隔，裡面燃著炭火，反而顯出一點融融的暖意。這個時候，幾乎整個山莊都已經安睡，只有少數藏劍護院還在湖堤上巡夜，到處都十分安靜。

亭子裡瀰漫著一股清寒的茶香。葉九霆繞過擋住入口的屏風，站在那裡。葉錦城正舀起煮沸的茶來，倒在青瓷的杯子裡。

&ldo;來了，坐。&rdo;

葉九霆有點緊張，說不上來是為什麼。雖然他知道葉錦城從來都心思細密，當年的那些事情又十足複雜，根本不是自己可以妄自揣度的，可是這麼些年來，葉錦城一直以溫柔而較為寬鬆的態度對待他，對過往之事絕口不提，被師父這麼鄭重其事地叫出來談話，還是頭一回。

葉九霆應了一聲，依言坐下。葉錦城將茶爐下面的炭塊夾出來一點，留著一點文火溫著茶，這才借著黯淡的燈火打量葉九霆。十八歲的年輕人腰背筆挺，坐得一絲不苟。英氣的濃眉大眼和黑亮的馬尾，在燈火下都泛出青春而健康的色彩。

葉錦城嘆了口氣，笑了。

&ldo;你今年……十八了。&rdo;

&ldo;是，師父……我……&rdo;葉九霆疑惑地看著他。葉錦城笑著搖頭，伸手比了個高度道：&ldo;我才見你的時候，你還只有這麼高，被你秋紅師叔抱在懷裡，像根豆芽菜，見了我們，連話也不敢說，你還記得吧，第一回 見你的時候，我和陸明燭，剛從長安回來。&rdo;

他無比自然地提起這個名字，彷彿是說起一個時時刻刻都在身邊的人。沒有半分的遲疑和畏葸，相形之下，反倒是葉九霆聽見這個名字，立時不安地挪動了一下。

他是在為葉錦城不安。葉錦城看得出來。他搖了搖頭。

&ldo;你今天說，你有喜歡的姑娘了，是丐幫弟子。既然你有中意之人，如今有些話，我覺得有必要同你說說。&rdo;葉錦城放