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&ldo;是，侄兒知道自己錯了，這就照著您的意思辦。不過叔，我不明白那陳家為何您就動不得，他就是一個沒有官身的商戶，隨便一個藉口便吞了他家，可是您卻畏手畏腳，難道他家後面有什麼大佬不成？&rdo;

&ldo;你倒是想的不錯，不白跟我這些年。他們陳家身後面可是朝裡面的大人物，且和復社的張先生、陳先生都是有來往的，你道這買賣那麼好做，若不是這些大佬在後面罩著他們家，那年他家那傻小子欺負小亮的時候我就出手了。不過說起來這陳家福也是一個伶俐人，知道分寸，還親自上門道歉，也難得他這些年開創這局面。你沒事最好不要惹他們家，周先生都說了不要無故結怨。那不是你能動的了的人，別沒事打他們家的主意。你只要給我看好了他們家那傻小子就行了，那傻小子說來還真是老陳的剋星，這家業我看遲早要敗在那傻小子身上。好了，跟你說的太多了，你回去吧，記得辦好事。&rdo;說到這裡，這吳知縣已然有了厭倦的意思，只是沖那吳友直揮了揮手。

那吳友直也知趣的點了點頭，道了聲安，便躬身退出了這書房，但他走後，這書房的燈卻並未熄滅。這吳通判好像此時還沒有睡意，還要在這裡面在待上一會兒似的。就連那平日裡頗受他寵幸的小妾，此時也不敢貿然進去要他回房休息，守在門口的丫鬟小廝也只能在那裡陪著，絲毫不敢有什麼懈怠，但此時隱約能聽到裡面有低低的罵聲，從那燈光反出的影子看，這老爺好像正手捻鬍鬚想著什麼事。

第二十三章 年關

進入臘月裡，按照中國古老的習俗，便是要準備過年了。無論是窮人還是富人，這年都是要好好過的，很多的習俗都是代表著人們希望來年能有一個更好的收成，也因此拜年的時候都是要說好話的，祝願的話每個人都要說上那麼一兩句，這習俗好像已經傳了幾千年了。

一般的小戶人家，也就是個灑掃什麼的，再準備點年貨，孩子們可能會有一身新衣裳。但大戶人家，講究便多起來，祭祖是必須有的，然後還有其他的一些規矩。

於此同時，做生意的都要在年底把各種帳目結了的，然後才好開始新一年的生意。但若是自家欠了錢卻又還不起的，這過年便要想方設法躲那要帳的了。對於這些人家來說，過年便沒了那麼多的念想，更多的是難過，過年便如同過關了，這便是年關。

很不幸，松江府的周家在崇禎十年的年末便趕上了這樣的年關。那要帳的在臘月二十三的中午便來清帳了，彷彿知道他家還不起似的，那要帳的身後還跟了若干人，一些類似打手，看上去凶神惡煞的；而另外幾個看上去儼然是那縣衙裡的師爺和衙役。能把這些人在快要過年的時候都請來肯定不是一般的債主了，在這松江縣裡肯定是有一些來頭的。附近一些人家聽到動靜都出來了，國人愛看熱鬧的秉性此時又被淋漓盡致的發揮了出來，大傢伙七嘴八舌的議論著，都等著看這周家如何過著一關。

這來要帳的便是松江縣裡第一大藥房保和堂的掌櫃楚燕飛，一身縉紳打扮，外面套著狐裘。面相也是和善，走在街上不知道底細的人還會認為這是哪位進士老爺了呢。至於他身後的那些人則不必看了，與他形成了一種天然的對照，彷彿那些人就是為了映襯出這楚燕飛才存在似的。

周家在鋪子外面忙碌的夥計看到這楚老爺來的時候便已經作鳥獸散了，一些人忙跑到後面報信，一些人則跑的不見了影。其實這些夥計已經算是好的了，那些不算實成的早在幾個月前就跑了。

那楚老爺彷彿並不在意這些的樣子，逕自來到這店面前，前後左右看了起來，一會兒看看這兒，一會兒摸摸那裡，彷彿這店鋪已然是他的一樣。

圍在一邊上的街坊鄰居七嘴八舌的說著，這楚老爺也不在意，只是不住的看著，而