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1328年泰定帝在上都去世，燕鐵木兒在大都發動政變，迎立武宗子圖帖睦爾為帝，是為元文宗，史稱&ldo;天曆之變&rdo;。

1329年元文宗設立奎章閣學士院，秩正三品，其設定的職能為&ldo;進經史之書，考帝王之治&rdo;。

1331年元《皇朝經世大典》修成。

1351年淮河決口，民不聊生，各地爆發了接二連三的農民起義。白蓮教首領韓山童與劉福通聚眾潁上準備起義，事洩，韓山童被官府捕殺。劉福通倉促起兵，攻克潁州。起義軍頭裹紅巾，故稱紅巾軍。其餘地區紛紛響應，天下大亂。

中國卷 第三編千年後的一聲長嘆(18)

1368年徐達、常遇春率主力攻佔大都，元朝滅亡，明朝建立。

中國卷 第四編 日落前的烏飛鳶唳(1)

‐‐‐大明王朝的霧靄黃昏

掌握權的皇帝，往往深居淵默，對朝廷事不聞不問，舉朝形成群龍無首之象，而明代風氣又獎勵廷臣風發言事。於是以空疏之人，長叫囂之氣，而致於以議論誤國。

‐‐‐錢穆&iddot;《國史大綱&iddot;明代政制之相次腐化》

中國向來的歷史上，凡一朝要完的時候，總是自己動手，先前本國的較好的人，物，都打掃乾淨，給新主子可以不費力的進來。

‐‐‐《魯迅全集&iddot;書信&iddot;致肖軍、肖紅》

1荒淫怠惰‐‐‐後期諸帝

明朝的皇帝是中國歷史上最千奇百怪的一群，他們的所作所為讓後人的獵奇心理大大地滿足了一回，誰都要搖頭失笑。想想有這樣的皇帝，怎麼能夠不亡國亡家呢？

每個王朝衰敗的首要原因都是統治者的先期墮落，明朝也不例外。明太祖以寒微之身，除暴止亂，重建一統，自然會乾綱獨斷。為了能夠&ldo;事皆朝廷（實指皇帝）總之，所以穩當&rdo;他採取了一大批加強中央集權的措施。其中最著名的就是廢除了宰相制度。洪武十三年（公元1380年），朱元璋借著中書左丞相胡惟庸一案，宣佈廢除中書省，不在設立宰相。並規定&ldo;以後子孫做皇帝時，並不許立丞相，臣下敢有奏請設立者，文武群臣即時劾奏，將犯人凌遲，全家處死&rdo;。

在中國傳統政治中，宰相制度本來是&ldo;賢人政治&rdo;的體現，可以適度緩和君主世襲所帶來的弊端。廢除宰相之後，國家大事全部由皇帝一人總攬裁奪，官僚機構限制調節皇權的作用大大降低，這就使得國家的執行更加緊密的依附在皇帝身上，遇到英主還罷了，碰上昏君，無異於跟著瞎子趕路，只能越走越黑，這在明中後期的皇帝身上體現的更為明顯。

朱元璋的本意也許僅是不想讓皇權旁落，要讓他的子子孫孫都能夠牢牢地把握住秉鈞持軸的權力。然而他沒想到，他的子孫裡有很多是對此根本不感興趣的，國家在這些沒有限制的皇帝手裡只能日趨沒落，最終消亡。我們就在這一節裡將明朝後期的六位皇帝，分為三段：英宗與憲宗、武宗與世宗和神宗與熹宗，來逐一看看他們的作為，從中領會明王朝滅亡之由。

父子奇聞

在有明一代十六位皇帝中，第六任英宗是最出奇的一位，不僅一人登過兩次皇位，而且還是除宋代徽、欽二宗外，中國歷史上唯一一位被外族俘虜過的皇帝。

英宗諱祁鎮，9歲(實際年齡只有7歲)即位，年號正統。在他登基時，經過前面五位皇帝的經營，國家穩定，經濟復甦，呈現出繁榮強盛的態勢。特別是祖父、父親仁