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馮慎正欲作答，突覺腦後膏馥襲繞。一回頭，竟見繡娘湊身貼至。

繡娘倦眼惺忪，慵散中，卻帶著幾分嬌嬈。雙眸驀地一睜，宛若夜星熠熠。“官爺牒訟倥傯，想來也應乏了。官爺若不嫌棄，繡娘便替你捏捏肩……養足了精神，才有力氣查案……”

說著，繡娘玉腕徐抬，向馮慎盈然搭來。

馮慎面上一紅，赧顏避開。“不……不用……”

繡娘掩嘴笑笑，不似方才那般慌恐。“官爺瞧著威儀肅凜，不想竟是好薄的麵皮兒……”

馮慎撇過臉，頗有些不自在。他尷尬地咳嗽兩下，岔開話頭。“屋裡倒沒見有什麼骨殖……繡娘姑娘，這桌上匣盒內所盛何物？”

“是一張箏。”繡娘移步桌前，將匣子開啟。

見箏匣十分寬大，馮慎又道：“勞煩姑娘將箏取出吧。”

繡娘依言，把箏抱出來，輕輕架在桌上。馮慎朝匣內探去，見還散落著些簪花、甲片。一簿封無貼箋的包背冊子，亦平置於匣底。

馮慎拾起那冊子，翻了幾頁。見是本記韻的工尺譜，又隨手放下，轉而去瞧那張大箏。

繡娘纖指微劃，弦間便驟鳴起一陣珠玉。“官爺爾雅翩逸，想來也是個懂箏的。不若繡娘奏一曲《出水蓮》，權為官爺解解倦意……”

繡娘殷勤承侍，已擾的馮慎神思渙散。既無法潛心滌慮，倒不如順其自然。於是，馮慎點點頭，坐在杌子上。“也好，在下洗耳聆聽。”

繡娘莞爾，憑案坐定。素手輕撫幾下，音色卻稍稍有些緩滯。

馮慎道：“姑娘有些心不在焉？”

“不是，”繡娘欠身道，“擱置久了，箏弦有些鬆動……”

繡娘說著，便旋動弦軫，緊枘調音。待繃栓實了，這才綁上玳瑁義甲，絡絡彈弄起來。

繡娘那箏弦，並非絲筋纏糅，而是由銅線軋製。前前後後，系足了一十六根。甲尖撥撩，便如流鶯巧囀。繡娘顧眄流睃，勾挑揉滑，俄而長搖剔打，俄而走吟重顫，將平雙大食、黃鐘盤涉，演繹的動宕沉蓄，蕩氣回折。一時間，屋內韻氣滂沛，商徵渾然。令人恍惚之中，如親見那蓮葉團團如蓋，菡萏嫋嫋臨風……

一曲終了，餘音繞樑。馮慎意猶未盡，不由得撫掌大讚。“好！好一首中州古調！好一闋漢皋舊譜！繡娘姑娘所承，莫非是那外江弦？”

“正是！”繡娘欣喜道，“官爺您怎麼知道？”

“也是誤打誤撞，”馮慎笑道，“閩粵之地，多用銅弦。並且觀姑娘奏箏時，慣以中指滑顫。再加上那曲悠揚深長的《出水蓮》，在下便妄測出，此派為客家漢樂。”

“官爺聞識真是鴻博，”繡娘嫣然笑道，“我原籍便是廣東嘉應州……”

馮慎奇道：“那姑娘卻未帶粵嶠口音。”

繡娘嘆道：“我幼時家道中落，隨姐姐闖蕩漂泊，漸漸的，便模糊了鄉音土腔，轉學了官話……”

馮慎冷不防追問道：“這麼說來，繡娘姑娘還走過江湖賣過藝？”

繡娘心裡一突，忙擺手不迭。“沒有沒有……我只能彈個曲兒……不會什麼餬口的硬本事……”

馮慎沒出聲，僅是伺隙睢盱。繡娘揚起的掌心內，明顯數道紫紅的拉痕。

“借姑娘柔荑一觀，無狀勿怪！”說著，馮慎便抬手抓去。

繡娘猝不及防，慌得掩臂藏手，步步倒退。

馮慎哪由她躲閃？一個縱躍，握住了繡娘素腕。

“官爺做什麼？”繡娘掙了幾掙，含嗔帶怒道，“你弄疼我了！”

馮慎也不答話，只顧著捋袖觀瞧。

二人正在纏攪，身後屋門竟被一腳踢開。馮慎一回頭，卻見香瓜氣呼呼地站在簷下。