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廚子，做得東西別有一番味道，你且嚐嚐，好得話，咱們就討些回去。”

黛玉聽得個“討”字，不由好笑，斜睨了寶玉一眼，狀似無意地問道：“……怎地今個兒沒見著蓉兒媳婦？”為著原來秦氏逝去的日子與父親相近，是以但凡親戚們聚會，黛玉每每總會不經意地關注下秦氏的境況。畢竟在那些歲月不明的文字中，雖有個“監生賈蓉，年二十歲”的佐引，但，誰知道是真是偽，還是說因她而改變了什麼呢？最實在的，還是實時跟進她的健康情況罷。

“想是又不大好了。”

黛玉一驚，道。“噫，昨個兒見她時，不是說大好了麼？”

“哪裡就大好了，本來這年下里珍大哥、珍大嫂子都免了她的禮，囑她不用出來見親戚了。偏她好強，昨個兒硬撐著到咱們府上坐了會兒，不想又出了那件事。想來到底勞動著了，是以今個兒出不來了。”

“怎地這般要緊？”黛玉道，臘月間她隱約聽得說秦可卿受了風寒，私下裡問過鳳姐，只說並無大礙，加之昨日又過府來了的，黛玉瞧著，縱是嬌弱些，臉色倒也還好。誰知今日竟病得見不得客了，“大夫怎麼說？”

“我方才問過蓉哥兒了，只說是勞累了，叫多歇會兒，方子仍照著馮紫英家那位先生臨走時給的方子吃，待緩過氣來，也就好了……”

一句“馮紫英家存的大夫”卻將黛玉唬了個結實……不是說是風寒麼……

席後黛玉隨著鳳姐、寶玉去探望秦氏。這一回黛玉先入為主，再看秦氏時，才覺得再是上了妝，但那微陷的兩頰，突顯的指骨，有聲無氣的話語聲，莫不直指她久病未愈……

黛玉越看越是心慌，不禁開始回想家書裡可有哪些忽略之處。面上不自覺地帶出些惶惶然的模樣來，鳳姐回身看寶黛二人均面色有異，只當是她們被秦氏的病容嚇著了，忙喚嬤嬤們將她們引了出去，自己又勸了秦氏兩句，方才出得門來，帶著寶、黛二人往賈母跟前回話。

賈母在東府盤恆了半日，就欲興盡而返。偏寶玉因見著了來探望姐姐的秦鍾，一時哪裡肯走，賈母只得叫鳳姐小心照應著，方帶著黛玉自回了府。

年節裡各房的丫頭有放假的，有出去頑的，屋子裡為著少了人，總是較往常清靜，偏她房裡卻不一樣的：潤妍招了一幫小丫頭在房前踢毽子、跳繩；門前坐著麝月等在與春柳說針線，進得門來，還有等著與月梅說話的……因見著黛玉回屋，一路都站起來給她問安，笑笑鬧鬧地，倒比平日更要熱鬧三分。黛玉笑著應了，又叫雲鶯取了好些果子茶點出來照應著，方才入內換了大衣裳，只說也乏了，獨留了個原本就在打絡子的閒雅作伴，卻將眾人都打發出去頑耍了。

“姑娘去東府頑了半日，怎地反瞧著不大高興？”到底是一起長大的，閒雅見黛玉靠在大迎枕上出神，不由張嘴問道。

黛玉轉頭瞅了她半晌，也不答她，只問道，“原叫你與潤妍在家多住兩日的，怎地早早地就回來了？”

閒雅嘻嘻一笑，“在家裡也是帶妹妹，跟著娘做活兒，倒還不如在姑娘跟前鬆快……潤妍更不要說了，回家兩日，不是砸了碗，就是碎了碟，只把她老子娘氣得不好，拎著掃帚滿院子追著打……”她們本都是家生子，父母也都跟著進了京，閒雅的父親跟著齊管家做事，潤妍的老子卻是管著京郊的一片莊子。年下里黛玉給下人們排了值輪休，本是一直排到了十五的，誰知她幾個均是早早地就又回了府。雲鶯更是一句“給乾孃做伴”，乾脆就沒往她表姨家去。

黛玉聽她說得熱鬧，不由也提起興致問了幾句，閒雅撿著她與潤妍的糗事又說了兩段，見黛玉臉色漸晴，逐漸帶出些睡意來，也就含混地收了話尾。待黛玉入眠，她才輕手輕腳地出了門，欲尋早間跟著出門的雲鶯、紫鵑問個究竟。