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大哥？這世上還有誰會這樣喊他？

溫棠整個人一震，僵硬恍惚的彎下腰，小心的捧起素問的臉蛋，不自覺的蹲下去與她平視，慢慢地，近乎麻木的眼神漾起一簇生命的火苗。

「……問，你是問兒？」

素問小鳥啄食般的拚命點頭。「大哥，小問以為……嗚……」她哭到打嗝。「這輩子再也見不到你了。」

「小問不哭，怎麼只有你，小暖呢？」站在眼前的，是千真萬確的麼妹，那大妹暱？他有太多話想問、想說，卻只能挑揀最重要的來問。

「姊姊在屋子裡，我帶哥去看。」素問擤了鼻子、抹了淚，小手握住溫棠的手不放，就想把他往後罩房的屋子帶。

可這一轉頭撞見了目光清澈，眉目嫣然的樂不染，素問這才想起來自己的身分，吶吶的喊了聲小姐。

不想溫棠昂起倔強的臉，雙膝落地後，匍匐在地，「請小姐莫要怪罪。」

護雛的態度昭然若揭。

「男兒雙膝貴比黃金，往後不要動輒跪人。」她只有這兩句話要說。

兜來轉去，命運真是神奇，血緣兄妹能在異地相逢，雖是她錯打錯著，也是機緣巧合，命運透過她這牽線人，讓一家重逢，好像也不壞。

「是。」

「素問打破的碗就從你將來的工錢里扣。」

溫棠恭敬的給樂不染磕了頭。「小姐大恩，溫棠一生謹記在心。」

「素問，帶哥哥去見你姊姊吧。」兄妹重逢，該有不少話要說，先讓他們去說個夠吧。

把心裡的愧疚思念傾吐完畢，塊壘盡去，大概就沒事了。

溫家兄妹說了什麼樂不染不知道，只是從翌日起，她見到了「改頭換面」的溫棠，一個勤快努力，裡裡外外都能搭上手，會笑說妹妹長妹妹短，然後害羞搔頭的大哥哥。

因為弄丟了兩個妹妹，自責不已，這才性子大變，如今兄妹重逢，破碎的家又圓了回來，感恩戴德之餘，兄妹住都下定決心，只要小姐不攆他們走，這輩子是跟定了小姐了。

家裡一口氣多了那麼多人，幹起活來可省事了，那麼多的桃子、杏子、烏柏子，甚至還有莊子出產的蔬菜、雞蛋，該放地窖的放地窖，該掛樑上的、該饋贈左鄰右舍的，都讓柴王氏拿去走動，倒是那些個水果任憑素問和廷哥兒每天吃得眉開眼笑，也消耗不了多少，樂不染決定都做成幹脯，桃脯和杏脯好存放，平常又是小零嘴。

果脯嘛，由女人們來做，女子細心，做果脯要選料、分切、去皮、核，微微晾乾水分後下鍋稍微煮過，放下適量的糖，倒進浸漬缸裡，等桃子吸滿糖液，瀝乾糖分之後再進行晾曬、烘製。

這桃脯費工得很，單單下鍋便要兩次煮製，何況還有杏子，粗心大意的男人哪有辦法，幾個男人全被攆去榨烏柏子了。

有了烏柏子壓榨成油，家中再也不必費燈油錢，將來可以愛怎麼用就怎麼用，不必再為了節省燈油把眼睛弄壞了。

其實，現在的她也不是買不起蠟燭，但是由奢入儉難，有現成的東西，當然要善加利用，能省的也不要浪費了，她覺得這才是過日子的不二法門。

除此之外也能便宜的賣給需要的人，多少收點人工支出的錢回來。

一屋子的人忙得熱火朝天，但是所有的人都覺得這樣有奔頭的日子棒極了！

深秋九月，白露凝，微霜結，草木凋零。

九月田地要收稻子也是大事。

柴子和廷哥兒早早便起，煥然一新的穿著勺娘縫製的新衣鞋襪，手提書處，神情掩不住雀躍的帶著齊東和齊北兩個書僮，再加上樂不染去了學堂。

崇儒學堂與藍田書院為鄰，又傍著石鼓寺院，學堂、書院這樣選址而建有幾分避世不出，