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這幾分鐘漫長的好像過了好幾年。任何輕微的風聲都會使得他們跳起來，轉向發出聲音的灌木或樹，希望能看到某一個還未回來的鳳凰社成員毫髮無傷地從那些葉子裡跳出來——然後，就在這個時候，一把掃帚在他們正上方顯形，快速墜落到地上——“是他們！”赫敏尖叫起來。

唐克斯在一個長剎車後著陸，揚得塵土和沙礫到處都是。

“萊姆斯！”唐克斯尖叫搖晃著從掃帚上下來，撲進盧平的懷裡。羅恩的臉色呆板蒼白，他看起來說不出話，頭暈眼花，跌跌撞撞地向哈利和赫敏走過去。

“你平安無事，”他喃喃自語，赫敏朝他飛奔過來，緊緊擁抱他。

“我以為——我以為——”

“我沒事，”羅恩說，拍打著她的背。“我很好。”

“羅恩棒極了，”唐克斯熱情地說，放開了盧平。“簡直太好了。打昏了一個食死徒，正中頭部，尤其還是在飛行的掃帚上瞄準一個移動的目標——”

“這是真的？”赫敏問，仰臉盯著羅恩，胳膊仍然環著他的脖子。

“總是那副驚訝的樣子，”他有點粗暴地說，打破了輕鬆的氣氛。“我們是最後回來的嗎？”

“不是，”金妮說，“我們還在等比爾，芙蓉，瘋眼漢和蒙頓格斯。我要去告訴爸媽你沒事，羅恩——”

她跑進屋子。

“是什麼絆住了你們？發生什麼事了？”盧平聽上去似乎對唐克斯感到生氣。

“是貝拉特里克斯，”唐克斯說。“她想要我的命不亞於要哈利的，萊姆斯，她憋足了勁想殺了我。我只希望我能抓住她，我記住她了！但是我們傷了魯道夫……然後我們去了羅恩的穆麗爾姨媽的家，錯過門鑰匙，她還在那兒對我們大驚小怪——”

盧平的收緊了下巴，點點頭，似乎說不出別的話來了。

“你們那組發生了什麼事？”唐克斯問道，轉向哈利，赫敏和金斯萊。他們各自講述了自己的經歷，然而比爾，芙蓉，瘋眼漢和蒙頓格斯的缺席像濃霧一樣籠罩在他們身上，寒冷的侵蝕使得它越來越難以被忽略。

“我必須回唐寧街去，我一個小時前就應該到那裡了，”金斯萊最後掃視了天空一次，說道：“他們回來了就通知我。”

盧平點了點頭，金斯萊衝其他人揮揮手，走進門外的黑暗裡。哈利覺得他聽到了金斯萊越過陋居邊界後幻影移行的微弱爆破聲。

韋斯萊先生和韋斯萊夫人奔跑著衝下樓梯，金妮跟在他們身後，兩人擁抱了羅恩，然後轉向盧平和唐克斯。

“謝謝你們，”韋斯萊夫人說，“為了我的兒子們。”

“別傻了，莫莉，”唐克斯立刻說。

“喬治怎麼樣了？”盧平問。

“他出什麼事了？”羅恩尖聲質問。

“他失去了——”

然而韋斯萊夫人的下半句話被四周響起的一片喊叫聲淹沒了。一隻夜騏尖聲呼嘯而來，在離他們幾英尺外著陸。比爾和芙蓉從上面爬下來，被風吹得狼狽不堪，但並沒有受傷。

“比爾！感謝上帝，感謝上帝——”

韋斯萊夫人跑上前去，比爾卻只給了她一個勉強的擁抱，他直直地看著他的父親，說，“瘋眼漢死了。”

沒人說話，沒人動。哈利覺得好像身體裡的什麼東西墜落下去了，墜落著穿過地球，永遠地離開了他。

“我們看見了，”比爾說，芙蓉點了點頭，她面頰上的淚痕在廚房窗戶透出的燈光下閃著光，“就發生在我們剛衝出包圍以後，瘋眼漢和蒙頓格斯離我們很近，他們也在向北飛。伏地魔——他能飛——直接衝他們追了過去。蒙格頓斯慌了，我聽見他大聲叫喊，瘋眼漢試圖阻止他，但是蒙頓格斯幻影移形