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情況好的時候必須特別小心避免人員過多的情況。30年前，時任城市資本公司（Cap　Cities）執行長的湯姆…墨菲（Tom　Murphy）用一個關於一名員工要求老闆准許他僱用一名助手這樣一個杜撰的寓言，把這個思想灌輸給了我。這名員工認為在年度薪資裡增加2萬美元是無足輕重的。但是他的老闆告訴他，這個建議應該按照300萬美元的決策來進行評估，因為一個額外人員在他的一生中至少要花費掉這個金額，因為要考慮漲薪、福利以及其它的支出（人員增加，廁所裡的紙都要增加）。而且，除非公司遭遇到困難的時期，否則所增加的員工很難被解僱，無論他對業務的貢獻多麼的微不足道。

他也是經歷非常豐富的人。儘管我不知道拉爾夫的年齡，但是我確實知道，與我們很多的經理人一樣，他也是超過了65歲的人。在伯克希爾，我們看的是績效，不是日曆。查理和我，一個是71，一個是64，現在還在我們的辦公桌上保留著喬治…福爾曼（George　Foreman，美國拳王——譯者注）的照片。你可以打個賭，我們對強制性退休年齡規定的蔑視將會一年比一年更強。

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蘇珊25歲的時候以一個每小時4美元的推銷員的身份來到博斯厄姆斯（Borsheims）。儘管她缺乏管理工作的背景，我還是在1994年的時候毫不遲疑地任命她為執行長。她很聰明，她熱愛公司，而且她也愛她的那些夥伴。這一點無論在任何時候都要比一個MBA學位強。

（旁白：查理和我不是簡歷表的粉絲。相反，我們關注於大腦、熱情和誠實。我們的另一位偉大的經理人是凱西…拜倫…塔姆拉茲，自從我們在2006年初買下了商業線上之後，她極大地提高了公司的收益。她是一位所有者所夢寐以求的經理人。站在凱西和公司遠景規劃之間肯定是非常危險的。必須要提到的是，凱西是從一名計程車司機開始她的職業生涯的。）

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在伯克希爾，類似這樣的情況將會持續了很長時間。我們沒有僅只是因為這些超級巨星已經達到了某一個具體的年齡——無論是傳統的65歲還是布夫人在1988年光明節前夜達到的95歲，就把他們從我們的隊伍中移走。傑出的經理人是一種太過於稀奇的資源，我們無法只是因為蛋糕上插滿了蠟燭就不用他們。另外，我們與那些嶄新出爐的MBA接觸的經驗還不是那麼多。他們的學術記錄看起來總是非常嚇人，而他們又總是隻知道應該說什麼；但是最通常的情況是，他們在對公司的個人奉獻以及通常商業悟性方面存在不足。教會新狗玩那些老把戲不是一件容易的事情。

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在這個計劃之下，我打算僱傭一名比較年輕的具有管理非常大型資產組合潛能的先生或者女士，我們希望這個人能夠在需要某個人挺身而出的時候，接替我出任伯克希爾的首席投資官。在這個挑選的過程中，事實上我們會挑選出幾個候選人。

挑選正確的人員並不是一件容易的工作。當然，在那些擁有令人印象深刻的投資記錄的個人中找出聰明人來，也不是很艱難。但是，對於成功的長期投資人來說，還有遠比大腦和最近表現上佳的業績更為重要的東西。

在長期的時間段，市場會做出異乎尋常的、甚至怪誕的事情。一個單一的大錯誤，能夠將長期的成功一掃而空。我們因此需要有這麼一個骨子裡就註定能夠認識並且避開嚴重風險的人，包括那些以前從來沒有遇到過的風險。某些出現在投資戰略裡的危險，無法用今天被金融機構普遍採用的模型發現。

性格也很重要。獨立的思想，情緒穩定以及對人類和機構行為的深刻理解，對於長期投資的成功來說也很關鍵。我就見過太多非常聰明的人，但是他們缺少這些品質。