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挖，挖，挖，

挖開土坑種西瓜，

老蔣來了咱把瓜蔓拉，

地雷炸得他腦袋開了花……

在延川當過小學教師的杜鵬程，陶醉在原始純樸詩情畫意的生活中，一再感嘆：&ot;多年都沒吃這種讓人回味無窮的陝北飯，吃起來特別親切可口。&ot;他說，&ot;這飯在西安叫麻食，在北京叫貓耳朵，在甘肅叫窩窩面，在陝北叫蕎面圪坨，而唯有蕎面圪坨讓人倍感親切，蕎面圪坨羊腥湯，死死活活相跟上。這飯與這山曲聯絡起來，就顯得很有文化感。&ot;

對陝北飯食有著特殊偏愛且終生讚嘆的路遙，沒有加入老人們的談話，他坐在一旁靜靜地聽，靜靜地思考著什麼。谷溪對路遙的沉思似乎也有感應，等老人們走後，就對路遙說：&ot;路遙，人家都吃得興高采烈，你怎麼一言不發，好像對今天的飯食有意見&ot;

&ot;瞎說。&ot;路遙從沉思中清醒過來，他對谷溪說，&ot;剛才的信天游正唱到我心裡了，我要用小說寫出這種感情。你不是收集了不少民歌嗎拿出來咱們聽聽。&ot;

谷溪多年當記者，不論到哪裡採訪，都隨身帶一個錄音機，見了會唱山曲的人就要錄下人家的演唱。如今已經積累了許多盤磁帶，見路遙來了興致，就一把抱出來，一盤一盤地與他播出細聽。就像對陝北的飯食終生貪婪一樣，路遙對陝北民歌的迷戀也到了如痴如醉。平日在稠人廣眾的場合，他沉穩緘默，如同一隻黑熊，但關起門來與谷溪兩個人湊在一搭，哼起歌來全身心投入，忘乎所以。在谷溪新搬的延安市場溝半山上叫做夢泉居的土窯洞裡，他們直到深夜仍在過著歌癮。

何其芳當年收編的《陝北民歌選》裡有一首《消冰》，谷溪以為編者並沒有親自聽過民間歌手的演唱，只是根據文字資料整理編出的，詞句不很暢順。而他在內蒙草灘上聽了一位漂亮美麗的蒙族女歌手五菊木桑的演唱，以為是最美妙不過的藝術了，特別提醒路遙諦聽：

正月裡凍冰二月裡消，

三月裡魚兒水上漂，

水上漂呀想哥哥，

我想我的哥哥誰知道

那種起興的自然，那種隱喻的準確，那種流淌著的綿綿情意，那種激揚著的一唱三嘆，實在是太感染人了。路遙不由得隨著錄音帶裡的歌聲也在動情地吟唱。在這個時候的路遙沒有透露他正在醞釀的日後題為《人生》的小說，但當《人生》一問世，谷溪自然就回憶起了這個不眠之夜的通宵吟唱。

聽久了這種迴腸盪氣的歌兒，精神也需要松馳一下，谷溪就用他標準的陝北土音唱起了當地流行的民歌：

鳳英你的眼太大，

看上人家看不上咱，

將來我黑旺魁有辦法，

不缺大洋花。

黑旺魁你不胎孩，

一天幾回家來，

三換衣衫兩換鞋，

鳳英就說你吃不開……

不胎孩就是沒懷胎而從石頭縫裡蹦出來的，是不成材的意思。這種土腔土調土語土話的土藝術中的土幽默，把個愛土成癖的路遙激盪得心旌飄搖，他不由得套用這段詞句調侃起谷溪來了：

五菊木桑你眼太大，

第14節：第一輯歷程(13)

看上人家你看不上咱……

一對同是民歌迷的朋友就在這種時悲時樂時諧時趣的享受中，不知東方之既白。

這種情緒積澱而成的《人生》問世了，它掀起的狂熱是新時期中國文壇的一道新景觀，電影導演吳天明立刻決定把這部作品搬上銀幕，路遙用很短的時間改出劇本，攝製組全班人馬拉到了陝北甘泉縣。正在甘泉出差的谷溪與路遙見面，自然少不了《人生》的話