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&ldo;再不然，你去報警。老實把一切告訴警方，由警方設一個陷阱。假如你有點勢力，會有人幫你忙，也能替你擺平。&rdo;

&ldo;還有別的方法嗎?&rdo;他問。

&ldo;當然。&rdo;

&ldo;什麼?&rdo;他問。

&ldo;謀殺。&rdo;

&ldo;還有另一方法。&rdo;他說。

&ldo;什麼?&rdo;我問。

&ldo;付錢。&rdo;

我搖搖頭。&ldo;這種錢付不完的，有如想離開水，但是卻一直向海裡遊。&rdo;

&ldo;在我這件案子裡，不幸的是只有這一條生路。&rdo;

&ldo;付勒索錢。&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

我搖搖頭，說：&ldo;沒有用的。&rdo;

他把咖啡喝了，把杯盤向前一推，&ldo;你認識宓善樓警官嗎?&rdo;

&ldo;非常熟。&rdo;我說。

&ldo;我知道他也認識你合夥人柯白莎。&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;我知道他和柯白莎處得非常好。&rdo;

&ldo;他們是一國的。&rdo;

&ldo;你呢?&rdo;

我說：&ldo;處得也不錯，有一、二件案子，我幫了他一點忙，他美得冒泡。換句話說，在案子結束時我們稱兄道弟，不過案子在進行的時候，宓警官老以為我喜歡走快捷方式。&rdo;

&ldo;他認為你能幹?&rdo;

&ldo;他認為我&l;太能幹&r;。&rdo;

巴先生笑笑。&ldo;我也聽到過如此評價。&rdo;他說。

&ldo;好吧，&rdo;我告訴他，&ldo;你在浪費時間，你喜歡問問題。你準備還要問問題嗎?&rdo;

&ldo;要的。&rdo;

&ldo;先拿五十元錢，再問。&rdo;我告訴他。

他大笑道：&ldo;我聽說柯白莎才是定價錢的人。&rdo;

我說：&ldo;要是白莎的話，你還沒有把咖啡端過來，五十元早就沒啦。&rdo;

他自口袋拿出一個皮製的皮夾，訂開來，伸手進去拿出一張五十元的鈔票。我拿到手中說：&ldo;愛茜會在我們回辦公室時，給你一張收據的。&rdo;

他說：&ldo;我是巴氏餐廳老闆。&rdo;

&ldo;我知道那個地方。&rdo;我告訴他，&ldo;是個非常高階的地方。&rdo;

&ldo;是非常高階。我付主廚大價錢。他自己有一批助手。其中兩個助手比一般主廚薪水還高。&rdo;

我什麼也沒有說。

&ldo;你看能不能安排一下，&rdo;他說下去，&ldo;安排一下……你和你的合夥人柯太太，還有宓警官，能夠在明天晚上，在我那裡用飯。&rdo;

我搖搖頭。

&ldo;為什麼?&rdo;

&ldo;那要費不少口舌。你想請宓善樓出席，就等於是你肩膀痛的時候，要去推一塊大石頭上山。&rdo;

&ldo;不過，&rdo;他說，&ldo;一切都是由巴氏餐廳請客的。香檳，牛排，甜點，乳酪，雪茄……&rdo;

&ldo;這對白莎可以發生作用，&r