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子過，都得費心經營。舍下臉面就能成的事兒，也不算太難的事兒。”

蕭元寶點點頭，心頭倒是對這些為著經營好日子的人生出了幾分欽佩來。

兩人剛進宅子，趙五哥便說他們出去這些時間，又來了三趟人請求拜見解元大相公的。

有人硬要塞禮，只教趙五哥都給退了回去。

人見送禮不成，轉留了帖子和信函。

蕭元寶在書房裡坐著，得了祁北南的許，把信函拆開。

這些商戶不得見祁北南，又送不上禮，便只能留信函，只盼著如此能夠進宅子來吃茶。

蕭元寶瞅著有個茶商留的信函，信中說若是祁北南樂意將他收攬至門下，願意供奉原本要繳納給朝廷的八成商稅。

除此之外，另還願意給兩家生意不錯的茶鋪歸於祁北南名下，一間鋪子歲進八十貫錢。

蕭元寶唏噓：“這條件也開得太好了些，光是瞧信函就覺著心中動盪了，若是再由著他們登門拜訪，當面言談，憑藉商戶那張巧嘴，豈不是很容易就將人給說動了去。怪不得哥哥不教他們有登門之機。”

“他們此番出手闊綽，拜在了咱們門下，便是免去了商稅，可卻只留原本供奉朝廷商稅的一成，還搭上兩間生意好的鋪子，還能有利麼。”

祁北南吃了口茶：“你可曉得商稅是多少？”

蕭元寶道：“四成呀？明文上不是這般規定的麼？這四成，狡猾的商戶還能逃不少呢。”

祁北南不緊不慢道：“這四成不過是明面上的而已，商戶能狡猾逃一些。朝廷官府也不是吃素的，除卻名錄上的四成，每年還有各式各樣的苛捐雜稅，月間稅差就能到這些商戶鋪子去十幾回。”

“商戶純只是商戶，半點子官場人脈都沒有，今日稅差前來說要繳一回關稅，明日稅差又上門來說天氣炎熱，為防火情，商鋪又得繳納一筆稅費作為官差巡火情所用。種種收錢名錄下來，一年到頭來，還不如農戶。”

“可稅差去的再是頻繁，商戶也不敢不繳納稅錢，膽敢相抗，官府便尋著名頭查封，教人生意都沒得做。這朝是更沒有進項了，商戶還能如何，只能咬牙經營。”

“但若背靠了官戶，也便是有了背景，經營也就能穩妥許多了。好些官差討要稅錢的名錄是沒有朝廷律令的，也便不敢與有官戶背景的商戶叫板，常言道打狗看主人，話糙了些，理便是這個理。”

蕭元寶微吸了口氣，他是農戶人家出來的，此前與商戶其實接觸並不多。

便是有接觸，人家經營生意的也不會與你閒談起這些私密事來。他只見商戶衣著光鮮，出門不是香車，便是轎子，出手又闊綽，最是過得滋潤。

可又聽士農工商，商排在末端。

今聽得祁北南如此說，他才曉得其間的不容易來。

這樣一說，他倒是更明白了家裡都說了謝絕見客，商戶還孜孜不倦的前來拜見。

他哥哥現在不僅是舉子，還是解元郎，秋闈的頭名，中進士的可能是極大的；而中了進士，不必多言能做上官，且不是芝麻綠豆難升遷上去的小官