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疾肆虐，五穀不長，民不聊生。

貪官汙吏加上盜匪四起，不及年餘，繁華如畫的揚州風光已是殘垣斷壁，處處是孤子棄女的哀哀哭泣和遍野死屍。

這一年，溫小良十五歲。

兵窮民困的慘況別說是乞丐活不了，即使是富紳豪賈也莫不勒緊褲腰帶，只盼一頓粗食溫飽。

溫小良和她的七名夥伴在一場災禍中失散了，攢著少得可憐的碎銀錢，她跟著逃難的百姓胡亂流竄。

初春三月，北京一片花海美景，溫小良流落至此，在天子腳下乞討過活。

可北京人的心肝像是少了一半，明明個個吃好、住好，就是不大樂意舍下幾文錢，所以她的乞丐生涯好難度。

原計劃繼續北行，往雪花飄飄的寒地行去，但是今兒個她竟在太白樓前巧遇失散許久的小三。

她叫住他，興奮地和他相認。

小三整張臉也是滿意地笑。

“溫老大！老大！”他迭聲叫喚，人在異鄉遇舊故，多少回憶上心頭。

“小三，你可好？”她是真心關懷。

“好！不用乞討，也不用再遭人白眼和辱打，不過……”

小三的臉色竟一下子慘白，溫小良惶惶地忙問：“不過什麼？受人欺？”

“嗯。”點了頭，小三哭出淚。

“誰敢！告訴我，我定要他好看！”

“珍貴人。”小三咽咽的吸了吸鼻。

嗯？“珍貴人是什麼？”貴人不都是好的咩，小人才要避開。

“珍貴人是皇帝爺的妾，是小三的主子，所以她責杖小三也是應該。”

“你混進皇宮了呀？伙伕？雜役？或是伺候茶水的小斯？”

“伺候主子穿衣梳頭和端茶水，和宮女一樣，是奴才，但是每日三餐吃得要比揚州的那間妓院還要奢侈。”

“這樣好的差？”溫小良圓眸一亮。“我也要！小三，幫我！”

“不成。”

“喂，我曾經是你的頭頭耶，至少養了你和另外六個肥豬好些年！”她氣了，嘟噘起唇。

“你是姑娘家，不能當這份差啦。”雖然溫老大的面孔有點兒女子男相，但是她的清俊仍是比自小去勢的娘娘腔公公還要柔美俏麗。

“不幫，絕交。”她拗起倔性子。

“那是太監的差事耶。”小三的眼睛垂得低低的。

溫小良的下巴掉到胸前。“你變成太監了！”

“對……”他已經不能傳宗接代了。

“好可憐。”即將及笄的她早已知悉何謂去勢的太監公公了。

“我也進宮去當差！一來可以有吃有住，二來可與你作伴，保護你。”還有一個三來，可是她要放在心底，是她一個人的私密。

小三為難地扭著雙手。“但是怎樣把你弄進宮？而且進了宮還得先進那種房間，把命根子弄掉。”

他是非常小小牌的太監，嗚嗚嗚。

啊！朱公公大人。

“有法子了。”小三深深地吸氣、長長地呼氣，來來回回好幾遍，以壯士斷腕的氣魄撂下話，“若成，我們能夠互有照應，不成，我小三的頭就掉下來讓人玩踢！”

喝！溫小良端起破破爛爛的髒袖子拭淚，她感動地衝出一顆淚珠。

那個喜愛皺眉冷笑的人也在皇宮深宛裡當太監呢。

溫小良以女兒身當上太監了。

只因一瓶上好的白乾烈酒。

朱公公愛好杯中物，小三先送上美酒，趁著朱公公暈醉，他在冊子裡做了手腳，添上溫小良的名字和年紀，所以她逃過淨身房的關卡。

她被分發到雨心閣，伺候江美人。

而這日，德嬪娘娘浩浩蕩