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&ldo;或許，你已經知道了。&rdo;

&ldo;沒錯。‐‐你在歐黛爾小姐的公寓裡。&rdo;

克萊佛的冷笑中掩飾不住馬克漢的指控所帶來的驚嚇。

&ldo;如果你是這麼想的，那麼顯然你還是一無所知。我已經有兩個星期沒踏進她的公寓半步了。&rdo;

&ldo;我有可靠的證人可以駁斥你的說詞。&rdo;

&ldo;證人!&rdo;這字眼似乎是從克萊佛嘴裡強迸出來似的。

馬克漢點頭。&ldo;有人看見你星期一晚上十一點五十五分從歐黛爾小姐的公寓裡出來，並且從側門離開。&rdo;

克萊佛驚訝地微張著嘴，呼吸沉重得似乎可以聽見。

&ldo;而就在十一點半到十二點之間，&rdo;馬克漢無情的聲音繼續著，&ldo;歐黛爾小姐被勒死、房子遭到洗劫。‐‐對此你有什麼話說?&rdo;

辦公室裡沉寂了好長一段時間。接著克萊佛開口說話了。

&ldo;這我得好好想想。&rdo;

馬克漢耐心地等著。幾分鐘後，克萊佛坐正並且挺直肩膀。

&ldo;我會告訴你那晚我做了什麼事，相不相信都隨你。&rdo;他又回復到那個冷靜自信的賭徒模樣。&ldo;我不在乎你有多少證人，這是你從我這裡聽到的惟一事情。我應該一開始就告訴你的，但是在沒人推我下水前，我看不出有任何理由值得讓我這渾水。你可能在這星期二還相信我，但現在你已經有了先入為主的想法，而且你也希望能逮捕兇手好封住媒體的嘴……&rdo;

&ldo;說你自己的事，&rdo;馬克漢命令，&ldo;如果它是真的，你就不需要擔心報紙。&rdo;

克萊佛心裡清楚這是事實。就算是最尖刻的政敵，也不曾抨擊過馬克漢用不恰當的手段沽名釣譽，不管這手段多麼不起眼。

&ldo;事實上，要說的不多，&rdo;克萊佛開始敘述。&ldo;我在午夜之前抵達歐黛爾小姐所住的公寓大樓，但我沒有進她的公寓，我甚至連她家的門鈴都沒按。&rdo;

&ldo;這是你慣有的拜訪方式嗎?&rdo;

&ldo;聽起來很可疑，是不是?但是，無論如何，它是事實。我原本是想見她，但當我到她

門口時，卻改變了主意……&rdo;

&ldo;等等。‐‐你是如何進入那大樓的?&rdo;

&ldo;從側門‐‐就是巷子旁的那個側門。它開著沒鎖的時候，我總是從那裡進去。歐黛爾小姐也要我從側門進去，這樣接線生就不會常常看見我來找她。&rdo;

&ldo;星期一晚上那麼晚了側門都沒鎖?&rdo;

&ldo;不然我還能從哪裡進去?就算我有鑰匙也沒用，因為門是從裡面閂上的。不過，那是我記憶中第一次發現側門在晚上沒鎖。&rdo;

&ldo;好吧，你從側門進入，然後呢?&rdo;

&ldo;我順著後廳走過去，在歐黛爾小姐公寓的門前駐足聽了大約一分鐘。我想可能有別人和她在一起，而除非她是一個人在家，否則我是不會按門鈴的……&rdo;

&ldo;原諒我打岔，克萊佛先生，&rdo;凡斯中斷了克萊佛的敘述，&ldo;為什麼你認為裡面有其他人在?&rdo;

克萊佛猶豫起來。

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