第6部分(第3/5 頁)

在漆黑中發光，但妖貓只是喵喵叫，並不發動攻擊。

不一會兒，兩人來到了一道分隔境內與外地的水泥牆前。牆壁的外側同樣是成片的蒼翠樹林。那裡在發生世界汙染前也曾是住宅用地，如今則是徹底變為無比遼闊的樹海。

由紀兩人伏低身子，從牆壁垮下的部分鑽過來到外頭。黑夜在此更顯深邃，燈籠的亮度只足以照亮手掌，手腕以上整隻胳臂都沒入了漆黑之中。扭曲變形的樹幹和彎成了鉤狀的樹枝，看起來就像是樹海歡迎愚蠢的來訪者自投羅網的歡愉之舞。

但無論再怎麼前進，妖貓也只是不斷鳴叫不主動襲來。玉低聲嘟囔道：

“我們會不會是誤入虎口了？”

“有可能，看來撤退才是聰明的作法。”

就在由紀喃喃回答的那剎那，黑暗被撕裂了。

只見由紀側頭閃過了妖貓的一擊，被切斷的幾許髮絲在黑暗中飄揚。

玉手上所提的燈籠，一瞬間照出了全身披覆著茶色體毛的妖貓身影。妖貓以後腳站立，高舉右前腳，企圖朝由紀的頭蓋忙揮下黯色的銳爪。映照在它那雙青金色眼眸上的，是一名身穿白色浴衣、看似弱不禁風的少女。

霎時——

妖貓張得十分巨大的口腔噴灑出了鮮血，理應揮下的鉤爪卻是舉得高高地靜止不動。

黃金色的微粒子在空間飛散。如今映照在青金色眼眸上的，是一名面無表情地打出右手掌心，以冰冷視線注視著妖貓茶色腹部的少女。

蕭瑟的夜風從妖貓鮮血淋漓的背部吹拂而過。由紀的掌心打在腹部上，從中釋放出的練氣不僅震破了妖貓的內臟，脊椎也為之粉碎，背部的皮毛被掀翻了開來，表面起毛的肉片從中一口氣爆發噴出。

原本挺得筆自的身子就像支柱被抽走般垮落。

就著打出右掌心的姿勢，由紀垂下眼簾看了模樣悲慘的怪物屍體。她的手掌上還纏繞著變成金黃色光芒的練氣遺骸。

玉吹了聲帶有敬佩之意的口哨。

活了這麼久，他也見識過形形色色的特進種，由紀在練氣這方面的實力實屬超群絕倫。這世上沒幾個練氣能手單靠一擊就摧毀妖貓的肉體。若要舉出可以和由紀並駕齊驅的練氣能手，充其量也只有過去曾隸屬神追軍的青砥伸了吧。

橫屍在地上的妖貓體長將近兩公尺半。體積相當龐大。由紀彎下腰撫摸那一身柔軟的皮毛說：

“等一下再請役場的人來回收吧。雖然祭典的日子還給他們帶來麻煩很不好意思。”

從死亡的怪物身上可以採集到毛皮和獸脂。可是肉並不會拿來食用。因為現在老一輩的第一世代分子非常排斥基因產生突變的動物的肉。可是在由紀這代第三世代的年輕人裡，也有人主張“既然現在活在這個世上的人類基因也都有突變，那麼食用基因突變動物的肉並不會構成問題”。直到目前為止，尚未聽說有人因為食用突變動物的肉類而感染嚴重的病症。

由紀從地上起身後，挺直了背，毅然轉動翡翠色的眼眸向玉望去。

“然後呢，那隻狗怎麼了？”

“狗？”

“我、我不是好奇結局才問你的喔。只是討厭沒有聲音安安靜靜的，隨口問問而已。”

“啊啊，你是說那隻蠢狗的故事嗎。我剛才講到哪了？”

“你講到它失去了主人卻還是一臉不在乎地偷吃隔壁狗的飼料！”

“不要發脾氣嘛。我想想，對了，後來有一天隔壁的老婆婆生氣了。於是就用繩子把那隻遜狗跟主人的墓碑綁在一起。就是那種很常見的日式石碑墳墓。被這麼一綁，那隻遜狗也沒輒了。不但沒辦法去偷吃飼料，連水也沒得喝。”

“好可憐……怎麼會有這麼過分的老婆婆。”