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猜到了病人嗚嚕什麼，都去勸粟寶珍，夫妻間總要拌嘴的，何況你們心情不好，不翻譯就不翻譯吧。粟寶珍抹一抹眼淚，咬牙說，翻就翻，翻了讓你們評評理，他在怪我呢，怪我不孝順他爹，怪我寵壞了保潤，怪我貪圖錢財，你們大家評評有沒有這個道理？他不怪他爹這個害人精，不怪他兒子不爭氣，不怪他自己沒本事，一盆髒水，都潑到我頭上來了。

清晨或者夜晚，人們偶爾會在大街上遇見粟寶珍，她形容枯槁，眼神渙散，似乎接受了命運賦予的所有不幸，認輸了。很多人同情她，說要評選天下最苦的女人，非粟寶珍莫屬，想想都累死了，家裡三個男人，一個犯人，一個病人，還有一個瘋子，都要靠她一個婦道人家。粟寶珍的大苦大難，別人難以分擔，也只能用言語關心一下。有人看見她在橋頭的乾果攤子買核桃，小心翼翼地與她搭話，保潤他媽，核桃買給誰吃，買給老的還是小的？她紅著眼圈，嘆了口氣說，自己吃的，醫生讓我吃點核桃補腦子，我腦子裡每天轟隆隆地響，聽說精神病人發病前腦子裡都這麼轟隆隆響，再這麼響下去，我也要進井亭醫院了。別人馬上寬慰她說，不會的不會的，我也經常頭痛，痛得噝噝地響，那我不是也要進井亭醫院麼？粟寶珍說，你頭痛，我頭痛，痛得不一樣。我遲早要垮的，拖一天是一天，晚一天好一天，我要是垮了，我倒輕鬆了，就是好端端一個家沒了，想想都不甘心。

她那個家還留有一縷人煙，但已經傾頹了一大半，搖搖欲墜了。有一天法院派人來送傳票，敲門無人，馬師母從店裡熱情地跑出去，一看是傳票，嫌那個牛皮紙信封不吉利，不肯代收了。她幫著人家把傳票從門縫裡塞進去，聽見那人嘴裡吔地一聲，這是不是一棵莧菜？馬師母一低頭，發現保潤家的門檻下面果然長出了一棵莧菜，高高大大，碧綠碧綠的，葉片上還滾動著一顆莫名其妙的水珠。

第19章 回家

有一天早晨，馬師母和兒媳婦去開店門，發現店裡出了事。

店堂內湧出一股汙濁的怪味，模特兒都衣冠不整，歪歪斜斜擠在一個角落裡。他們一眼看見收銀臺上睡著個老頭，嘴裡打著響亮的呼嚕。老頭的身上蓋了兩件呢子大衣，腳上搭了一件羊毛衫，腦袋下枕著一個繡花靠墊，都是店裡的貨品，櫃檯下面還放著一雙老式的布鞋，布鞋邊擺著一隻老式的搪瓷夜壺，不知是從哪兒冒出來的。

他們認出來，那是祖父，久違的祖父回來了。

婆媳倆此起彼伏地驚叫著，仔細一看，店堂與保潤家竟然打通了，原本封死的一道暗門被鑿開了一個大洞，從時裝店這一側探頭出去，可以看見保潤家的傢俱雜物了。兒媳婦嚇得跑出了店堂，馬師母又氣又急，對著那個洞口大叫起來，保潤他媽快來，你快來看看吧，這算怎麼一齣戲，噁心死人啦。洞口那邊沒有回應。保潤的母親一定留宿醫院了。馬師母的叫嚷只驚動了一隻老鼠，那老鼠身形碩大，它從廚房竄出來，鑽到碗櫥下面去了。

祖父聞聲坐了起來，他的頭髮長得像個野人，眼窩深陷，眼角上沾滿了眼屎，木然地瞪著馬師母，你是誰？你不是馬家的媳婦嗎，跑到我房間裡幹什麼？兩件呢子大衣從祖父身上慢慢塌落，祖父出逃者的身份也得以清晰地鑑定，他還穿著井亭醫院的藍白條睡衣，手腕上拴著一個紅色的號牌，9‐17。有一股又酸又餿的怪味從祖父身上散開來，悠悠地蕩漾在店堂裡。

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