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我冷冷地說，「連亡靈都不是，那這個國家怕是無藥可救了。」

法洛斯默然片刻，痛心地問，「比起冬霆軍，難道您更相信亡靈麼，陛下？」

「不是我不相信冬霆軍。」我轉過身，面對著搖曳的火光，冷淡地說，「是我清楚敵人有多強大。普通人或許失敗一次還能有第二次的機會，但對於我，以及整個兀鷲城來說，失敗就是失敗，結局只會是被碾入塵泥，連反抗之力也沒有。」

我攥緊拳頭，咬牙切齒地說，「我決不允許同樣的事再度發生，正因我曾弱小過，所以我明白，沒有力量的下場！」

從很多年前，比我強壯的愛戎就像臨頸的寒刀，一步步把我逼向恐懼和崩潰的邊緣。待我長大一點，惡龍尖銳的利爪和熱燙的涎滴又摧毀了我的肉體。曾經的萊蒙·索爾死了，死於其他人的輕蔑和遺棄，死於無力反抗命運的軟弱。

同樣的錯誤，只犯一次便足夠了。反正這是個操蛋的世界，裡麵人人都在比誰更操蛋。最操蛋的那一個能廝殺到最後，活下來，平步青雲，得到權力與名譽，被無數個操蛋玩意兒高歌稱頌。

這就是世界的真相，呵。

「我說過……」法洛斯低聲道，聲調裡滿是疲憊和滄桑，「如果對這世界心懷怨恨，痛恨在你最孤獨無助的時候沒人站在你身邊，為你擋住所有的傷害……」

「『那從此以後，就由我來為你擋』。」我波瀾不驚地接了後半句話。傻蛋詫異地望向我，大概沒想到我會記得如此牢固。我望他一眼，平淡地說，「我知道，你想為我擋。」

法洛斯的目光忽地亮了起來，不知所措地囁嚅著嘴唇，似乎我對他的認可令他感到無上榮幸。

法洛斯·普盧默。我在心底又將這個名字默唸一遍。四年前的萊蒙·索爾做夢都想擁有一位屬於自己的騎士，也一定會因這種誠摯的眼神感動萬分。

然而現在我什麼都有了。愛我的人，屬於我的騎士，什麼都有，我卻再也找不到當年那種自深深處油然而生的渴望。

我盯著發黴的牆縫，淡聲道，「曾經，被綁在刑床上的萊蒙·索爾也想過，會有殺死惡龍的勇士，將他拯救。」

……原來如此，既然世上總有一些人，努力為實現世界的和平與公義奮鬥奔走，永不放棄，永不妥協。那我或許可以等到那一刻，等到真正能夠拯救我的人出現……

「但後來他發現他錯了，一個人若是開始期待他人，那最終得到的只會是失望。當我再不會幻想著有人站在我身後，我反而能夠自己爬起來，面對一切。」

……不過讓我感到疑惑的是，一顆已然破碎的心，再度縫合，還會是曾經的模樣麼？還會如往常一樣天真無邪地跳動麼……

「為時已晚。」

身後的法洛斯默然不語，而我覺得已經沒必要再說什麼了。我邁出牢房，對陰影裡靜默的銀麟騎士說道，「我希望我們可以一起恢復昔日萬疆帝國的榮光，法洛斯。一個待在監牢裡的騎士長可無法承擔這種責任，你再考慮考慮吧。」

離開關押法洛斯的牢房，幾天後，我病倒了。

我躺在床上，熱得像個燙手的火爐，期間御醫在我的寢宮裡一團蒼蠅似的亂轉，沒頂什麼屁用。我頭暈目眩，大汗淋漓，把羅冰冷的身體搞得濕漉漉的，就像兩條相擁的落水狗。

「我認識這小子很久了，頭一次瞧見他生病。」乞乞柯夫聳了聳肩，道，「他的命硬。不管受了什麼折磨煎熬，都不會倒下。仇恨和憤怒就像敲擊刀劍的鐵錘，將他的心鍛造得冷硬無比，這種脆弱之態著實罕見。」

羅憂心地說，「那是怎麼回事？我試圖用亡靈的血治癒他，但無濟於事。」

「是心病。」乞乞柯夫這死老頭還在吸菸，搞得我差點被憋死