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&ldo;現在你們都明白了吧。他和那女孩都聽到了馬兒疾馳的聲音。但我仔細詢問後發現那女孩的姑媽卻什麼也沒有聽見。不過，話又說回來，她的耳朵的確有些背，而且那時她在房間靠後的地方呆著。也不排除這種可能性，就是波蒙和希思金斯小姐處於極度緊張的狀態，對於各種聲音都格外敏感。人門也極有可能是因為裡屋的門開了，通了風，被大風吹了關上的。還有那個門把手的問題嘛，也可能不過是門閂卡住了。&rdo;

&ldo;至於那兩個吻和馬兒疾馳的聲音，那可能是最平常不過的聲音罷了。正如我說過的，其實他自己心裡也清楚，馬兒疾馳聲在大風天裡傳得很遠，他聽到的可能是遠處騎馬的聲音。至於那個吻嘛，許多細碎的聲音都有可能‐‐紙片或者樹葉的沙沙聲，特別是在一個人高度緊張，富於幻想的時候聽起來格外相似。&rdo;

&ldo;我這一番關乎麻木和歇斯底里之別的分析結束了。於是我們關了燈，離開撞球室。但顯然波蒙和希思金斯小姐都不認為那是自己的幻覺所致。&rdo;

&ldo;我們走岀撞球室，在走廊上我還竭力勸說他們相信發生的一切極有可能是最普通最平常不過的事情。可就在那時，一句諺語說得好，搬起石頭砸自己的腳，從我們剛剛離開的撞球室裡傳出一陣馬蹄聲。&rdo;

&ldo;一陣毛骨悚然的感覺從我的脊柱爬到我的後腦，希思金斯小姐像得了百日咳的孩子一樣大聲喘息起來，然後她開始沿著走廊奔跑，還不時發出尖叫聲。波蒙也撒開兩腿，往後退了幾步，我跟著他急急後退。&rdo;

&ldo;&l;就是這個聲音!&r;他屏息低聲對我說，&l;現在你該相信了吧。&r;&rdo;

&ldo;&l;那兒肯定有什麼東西。&r;我低語道，目不轉睛地盯著撞球室緊閉的房門。&rdo;

&ldo;&l;噓!&r;他低聲制止了我，&l;又來了!&r;&rdo;

&ldo;這聲音聽上去像是有一匹馬故意放慢了腳步繞著撞球室踱步。隱隱的恐懼讓我大氣也不敢出。你們應該知道這種感覺吧。我們一定是往後退了，因為我猛然發現我們竟又站到了長長的走廊的起點。&rdo;

&ldo;我們在那兒站定，仔細聆聽。馬兒好像帶著某種惡意，繼續發出那種聲音，並且繞著我們剛剛離開的屋子踱著，這麼說你們明白我的意思嗎?&rdo;

&ldo;然後那聲音停止了，接著是長時間的靜默，樓下大廳裡的人們很不安，不時交頭接耳，細碎的談話聲沿著樓梯清晰地傳了過來。我猜想人們正圍在希思金斯小姐身邊，想要保護她。&rdo;

&ldo;我想我和波蒙在原地，也就是走廊盡頭呆了大約5分鐘，我們仔細留意著撞球室裡的一切響動。過了一會兒，我覺得自己深陷極度的恐懼之中，於是就對波蒙說，&l;不行!我要去看個究竟!&r;&l;我也去!&r;他答道，儘管他的臉色蒼白，但還是鼓足了勇氣這樣回答我。我讓他等一會兒。我衝進臥室飛快地取了照相機和閃光燈，然後把左輪手槍悄悄地放進右手邊的口袋裡，並在左拳上小心地套上金屬指環‐‐萬一打起架來也用得上，而且右手還是可以騰出來操作閃光燈。&rdo;

&ldo;我飛奔到波蒙的身邊，他朝我揮揮手裡的槍，我沖他點了點頭，但示意他不要急著開槍，因為說不定是有人在和我們開玩笑呢。他從樓上大廳的托架上取了一盞燈，夾在受傷的臂彎裡，這樣一來，我們也就用不著黑燈瞎火地摸索了。我們沿著走廊朝撞球室走去，你們不知道我們兩個有多緊張啊!&rdo;

&ldo;這會兒，房間